Más madera al duelo PGA Tour - LIV Golf: Cameron Smith y Joaquin Niemann encabezan una nueva espantada al circuito saudí
Tal y como han informado algunos medios como The Telegraph, Joaquin Niemann habría recibido un bono por firmar con LIV cercano a los 100 millones de dólares de cara a los tres próximos años
GolfConfidencial.- Parece que la confrontación entre los dos principales circuitos existentes no cesa. Por un lado está el PGA Tour y su constante goteo de ausencias y por el otro el LIV Golf saudí y sus millones, que parecen estar convenciendo a muchos jugadores, como ha ocurrido nuevamente con media docena de jugadores, entre ellos una baja más que sensible, el número 2 del mundo, Cameron Smith.
De cara a su cuarto evento del año, el LIV Golf Invitational Boston, que comenzará del 2 al 4 de septiembre en The International, tendrá no solo como caras nuevas a Cameron Smith, sino también a Joaquin Niemann (nº19 del mundo), Harold Varner III (número 46), Cameron Tringale (número 55), Marc Leishman (número 62) y Anirban Lahiri (número 92) que se unirán a la competición en Massachusetts. También hará su primera aparición en el LIV Golf el dos veces campeón del Masters y ex número 2 del mundo, Bubba Watson, que se estrenará como capitán no jugador y hará aportaciones en directo a la cobertura del evento.
Como golfista número 2 del mundo, Smith se convierte en el jugador de más alto rango que compite en un evento de LIV Golf; ganador del Open Championship 2022 en julio en St. Andrews, el australiano tiene ocho victorias profesionales, incluyendo el Players Championship a principios de este año. Smith ha acumulado 48 finales adicionales entre los 10 primeros y es un contendiente consistente en los Majors, incluyendo terminar T4 en el US Open 2015 y ganar cuatro finales entre los 10 primeros en el Masters (T5 2018, T2 2020, T10 2021, T3 2022). Ganador en dos ocasiones del Campeonato de la PGA de Australia (2017 y 2018), Smith también ha representado a su país en competiciones internacionales por equipos, como la Copa del Mundo de 2018, la Presidents Cup de 2019 y los Juegos Olímpicos de Tokio.
Por su parte, el otro peso pesado es el chileno Niemann, de 23 años, quien saltó a la escena mundial del golf cuando era un adolescente. Como número 1 del Ranking Mundial de Golf Amateur durante 44 semanas entre 2017 y 2018, obtuvo victorias contra los mejores jugadores internacionales en el Tour de Chile antes de convertirse en profesional en abril de 2018. El actual golfista número 19 del mundo tiene dos victorias profesionales, 26 top 10, y representó a Chile como parte del Equipo Internacional en la Presidents Cup 2019 y los Juegos Olímpicos de Tokio.
Con estas incorporaciones, LIV Golf suma ya un buen plantel de jugadores pues a los ya citados añade al histórico Phil Mickelson (ganador de tres Masters de Augusta y dos PGA Championship, entre otros; así como Branden Grace, Charl Schwartzel, Henrik Stenson, Abraham Ancer, Carlos Ortiz, Dustin Johnson, Paul Casey, Bryson DeChambeau, Sergio García, Adrián Otaegui, Martin Kaymer, Brooks Koepka, Pablo Larrazábal o Graeme McDowell, entre otros.
La temporada inaugural de la LIV Golf presenta ocho torneos sin cortes, de 54 hoyos, y un Campeonato por equipos final, que será un evento que se llevará a cabo en Trump Nacional Doral Miami, en octubre.
Recordar que el pasado mes de junio se disputó la primera fecha de este circuito en el Centurion Club de Londres con un total de medio centenar de participantes, saliendo como ganador el sudafricano Charl Schwartzel.
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