Puede que no se trate de todos los nombres de relumbrón que se esperaban al comienzo de la semana, pero los argumentos que se barajan para la ronda final del 125º US Open, el domingo en el Oakmont Country Club, son bastante convincentes.
El líder a 54 hoyos es Sam Burns, ex jugador junior y universitario All-American con cinco victorias en el PGA Tour, pero sin majors. Burns completó su segunda ronda de 65 (-5) -la tercera más baja en la historia del Oakmont U.S. Open- con un 69 el sábado para un total de tres rondas de 4-bajo.
También está J.J. Spaun, ganador del PGA Tour en una ocasión y que ha resucitado su carrera en 2025 con cuatro top 10, incluida una derrota en el desempate del The Players Championship. El líder de la ronda inicial del jueves ha seguido resistiendo, con 69 golpes para un total de 207 en los 54 hoyos. Sigue siendo el único jugador con una vuelta sin bogeys (66).
Y luego tenemos a Adam Scott, el único jugador en el top 10 con un Major a su nombre, el Masters de 2013. El australiano de 44 años igualó la ronda más baja del día con un 67, y el 14 veces ganador del PGA Tour es el único competidor que ha tirado al par o mejor los tres días. Formará pareja con Burns en la final del domingo, lo que supone un dúo ecléctico: la joven estrella en busca de un gran avance frente al popular veterano que podría convertirse en el segundo campeón más veterano de la historia del Abierto de EE.UU.. Sólo Hale Irwin, que tenía 45 años cuando conquistó su tercer título en 1990, sería mayor. Scott cumple 45 años el 16 de julio.
No son las únicas tramas intrigantes a seguir en lo alto de la tabla de líderes.
El noruego Viktor Hovland, siete veces ganador del PGA Tour, está a sólo tres golpes después de un par 70 que incluyó un extraordinario birdie desde el rough del par 4 del hoyo 17.
Carlos Ortiz, de México, un clasificado con una victoria en el PGA Tour y un puñado de otros títulos mundiales que incluye el evento LIV Golf 2024 en Houston, está en par después de casi producir la segunda ronda sin bogeys del campeonato. Ortiz firmó un 67 en el que jugó un golf impecable hasta que falló un putt de par de dos metros y medio en el castigador hoyo final de 492 yardas de Oakmont. Sería el primer clasificado desde Lucas Glover en 2009 en ganar el Abierto de Estados Unidos.
Tyrrell Hatton (68), de Inglaterra, y Thriston Lawrence (70), de Sudáfrica, están a cinco golpes con 1-sobre 211. Ambos han sumado 12 victorias en el DP World Tour (antes European Tour). Entre los dos suman 12 victorias en el DP World Tour (antes European Tour).
El sábado, también conocido como el día del movimiento, puede ser a veces la ronda más difícil del Abierto de Estados Unidos. Pero los competidores vieron un Oakmont Country Club más amable y suave, ya que la Madre Naturaleza decidió involucrarse, vertiendo más de una pulgada de lluvia a partir del viernes por la noche y continuando durante la noche que obligó a completar la Ronda 2 el sábado por la mañana. Lluvias intermitentes dieron la bienvenida a los últimos jugadores antes de que las nubes se disiparan, revelando cielos parcialmente soleados durante la mayor parte de la tarde.
La media de 72,67 golpes en la tercera ronda fue dos golpes inferior a la de los dos primeros días.
«Tuvimos un cambio de viento incluso antes de empezar», dijo Spaun, que formará la penúltima pareja del domingo con Hovland. «Todos los días ha soplado del sur al suroeste, o del oeste al sur. Ayer, hacia el final del día, cambió a esta dirección, pero sólo jugamos cuatro o cinco hoyos con ella. Así que teniendo en cuenta eso y lo blando y húmedo que estaba todo, se jugó más tiempo. Pero permitió que los hierros más largos se detuvieran. Podías controlar tu punto de aterrizaje, sólo por lo blandos que estaban los greenes».
Tanto Burns como Spaun, que jugaban en el último grupo del día, parecían inmunes a la presión de los grandes campeonatos que puede envolver a los jugadores que no están acostumbrados a estar en esta posición. El mejor resultado de Burns en sus 18 participaciones previas en grandes torneos es el noveno puesto que logró hace un año en Pinehurst. La única participación de Spaun en el US Open se produjo en 2021 en Torrey Pines, donde no pasó el corte.
