Minjee Lee sabe cómo jugar en condiciones de viento, ya que creció en Australia y ahora vive en el norte de Texas. También tiene experiencia en ganar majors.
La dos veces campeona de majors está en posición de conseguir otro después de la primera ronda sin bogeys de nadie en el KPMG Women’s PGA Championship, barrido por el viento. Sus 69 golpes en la tercera ronda del sábado la colocaron en cabeza, con cuatro golpes de ventaja sobre Jeeno Thitikul.
«Practico constantemente en condiciones de viento… Hace viento, pero no tanto, y además es muy consistente», dijo Lee. «Sí, puedo golpear una bola baja, pero también tienes que jugar con el viento. Tienes que jugar tanto más aquí que tienes que ser un poco más creativa».
Lee estaba en 6-bajo después de comenzar la ronda tres golpes por detrás de Thitikul, la jugadora número 2 del mundo que lideró en solitario al final de cada uno de los dos primeros días. Lee se puso por delante con un par de menos de un metro en el hoyo 12, de 405 yardas, cuando Thitikul cometió su segundo bogey consecutivo y el cuarto del día, camino de una ronda de 76 golpes.
«Ha jugado un partido de sobresaliente», dijo Thitikul. «Hoy no la he visto fallar en ningún momento».
Cuando Lee falló, hizo 7 de 7 en el scrambling (recuperación).
Lejos del arbolado Sahalee, a las afueras de Seattle, donde se celebró la PGA femenina el año pasado, Fields Ranch East, en el PGA de Frisco, es un campo mucho más abierto y expuesto al siempre presente viento de Texas, que fue el más fuerte de toda la semana. El sábado se registraron rachas de más de 50 km/h, y para el domingo se prevé lo mismo. Las temperaturas volvieron a rondar los 32 grados.
Nelly Korda, la mejor jugadora del mundo, describió las condiciones como «brutales» después de su ronda de 72 golpes, que comenzó con bogeys consecutivos. Terminó con cinco birdies y cinco bogeys, y ocupa la sexta posición con 2 sobre 218.
Lee y Thitikul, que busca su primer gran título, eran las únicas jugadoras que seguían bajo par y volverán a jugar juntas el domingo. Lexi Thompson (75), tras un triple bogey inicial, quedó tercera empatada con Hye Jin Choi (72) y Miyu Yamashita (73).
