En medio del eterno debate sobre si The Players Championship debería ser elevado a la categoría de torneo grande, Rory McIlroy ha dejado clara su postura: la tradición debe prevalecer.
El norirlandés, quien se encuentra defendiendo su título en el AT&T Pebble Beach Pro-Am de 2026, abordó la discusión sobre si el calendario masculino necesita un quinto major. A pesar de haber ganado The Players en dos ocasiones y poseer el Grand Slam de carrera, McIlroy se mostró firme en su visión conservadora.
«Soy un tradicionalista, un historiador del juego», declaró McIlroy ante los medios. «Tenemos cuatro grandes. Si quieres ver cómo lucen cinco grandes, mira el golf femenino. No sé qué tan bien les ha ido con eso».
«Soy un tradicionalista, un historiador del juego». — Rory McIlroy
Aunque bromeó diciendo que le «encantaría tener siete majors en lugar de cinco», el golfista subrayó que The Players no necesita esa etiqueta para validar su prestigio.
Una identidad propia por encima de las etiquetas
McIlroy, optando por una posición diplomática ante las hipérboles que rodean al torneo, insistió en que el evento brilla por méritos propios. Calificó el torneo como «uno de los mejores del mundo» y alabó la experiencia tanto para los jugadores como para los aficionados, destacando la calidad del campo y la sede.
«Es un torneo increíble por derecho propio y no creo que ser clasificado como major o no lo haga más o menos importante», explicó. «Estoy muy orgulloso de haberlo ganado dos veces… se sostiene por sí solo sin la etiqueta».
Crítica al calendario y a la identidad del PGA Championship
En una comparativa directa, McIlroy señaló que The Players goza actualmente de una salud de marca superior a la de otros grandes. «Diría que tiene más identidad que el PGA Championship en este momento. Desde el punto de vista de identidad, creo que The Players lo ha clavado».
Al ser preguntado sobre cómo solucionaría la identidad del PGA Championship —torneo del que también es doble ganador—, McIlroy sugirió un cambio radical en el calendario: «Creo que [su identidad] debería ser ‘el último tiro a la gloria’ (Glory’s last shot). Creo que necesita volver a agosto».
Esta sugerencia implicaría una nueva reconfiguración del calendario golfístico, una tarea que recae sobre el Comité de Competiciones Futuras. Por ahora, McIlroy resume la situación con una idea clara: The Players se sostiene por sí solo, sin necesidad de ser un major.
