El temible Copperhead Course del Innisbrook Resort, conocido por no perdonar errores, ha sido domado este jueves por un estelar Sungjae Im. El golfista surcoreano se ha colocado como líder en solitario del Valspar Championship tras firmar una espectacular tarjeta de 64 golpes (-7) en la jornada inaugural.
La exhibición de Im: Dos eagles para olvidar las lesiones
Sungjae Im llegaba a Florida buscando recuperar sensaciones tras perderse dos cortes consecutivos al regresar de una lesión de muñeca, y vaya si lo ha logrado.
- La ronda: El surcoreano construyó su 64 a base de pura agresividad y precisión con los hierros (rozando el 70% de acierto en greenes en regulación). Su tarjeta fue una montaña rusa espectacular: sumó seis birdies, tres bogeys y dos soberbios eagles (uno de ellos en el par 5 del hoyo 11).
- Gracias a este despliegue, Im logró separarse del resto y dormir como líder en el siempre exigente par 71 de Innisbrook.
El renacer del veterano Snedeker
La gran sorpresa del día la protagonizó el estadounidense Brandt Snedeker. A sus 45 años y recién nombrado capitán de Estados Unidos para la Presidents Cup, Snedeker llegaba tras fallar el corte en sus cuatro primeros torneos de 2026.
- Sin embargo, tiró de experiencia para entregar una inmaculada tarjeta de 65 golpes (-6). Fue una de las pocas rondas libres de bogeys en toda la jornada, destacando su brillante actuación con el putter (embocando casi 45 metros de putts en total). Se sitúa segundo en solitario, a un solo golpe del líder.
El grupo perseguidor y la hazaña de Conners
Acechando la cabeza se encuentra Davis Thompson, quien firmó un sólido 66 (-5) para colocarse tercero. Un escalón por detrás, compartiendo la cuarta plaza con 67 golpes (-4), aparecen nombres como Billy Horschel (urgido de buenos resultados para meterse en el Masters), Pierceson Coody y Andrew Putnam.
La jornada también dejó momentos para el recuerdo:
- Corey Conners (-2): El canadiense firmó un 69, pero lo hizo logrando algo rarísimo en el golf profesional: dos eagles consecutivos.
- Blades Brown (-2): La joven sensación de 18 años sigue demostrando que no le teme a los escenarios grandes y entregó un meritorio 69 para situarse cómodamente bajo par.
- Los regresos: Brooks Koepka, en su vuelta a Innisbrook, firmó el par del campo (71), mientras que el defensor del título, Viktor Hovland, logró rescatar un 70 (-1) tras un mal inicio.
