El surcoreano Sungjae Im ha superado el «Día del Movimiento» en el exigente Copperhead Course manteniendo el control absoluto del Valspar Championship. Tras una ronda de sábado marcada por el viento racheado y unas condiciones de campo firmes y rápidas, Im buscará este domingo redondear una victoria de principio a fin (wire-to-wire).
Im: Un final brillante para mantener el liderato (-11)
En su primer torneo tras estar dos meses fuera por una lesión de muñeca, el golfista asiático de 27 años sigue demostrando un temple de hierro.
- La ronda: Im firmó una tarjeta de 69 golpes (-2). Jugó los primeros nueve hoyos en tres bajo par, pero sufrió bogeys en el 12 y el 13.
- El momento clave: La joya de su actuación llegó en el complicado hoyo 18 (par 4), donde embocó un espectacular putt de casi 4 metros (13 pies) con caída de izquierda a derecha para asegurar el birdie, levantar a los espectadores y marcharse a casa con un acumulado de -11 (202 golpes) y dos impactos de ventaja.
El milagro Snedeker y la resistencia de Lipsky (-9)
A solo dos golpes de distancia, la batalla por dar alcance al líder tiene a dos protagonistas inesperados empatados en la segunda plaza:
- Brandt Snedeker: A sus 45 años, jugando con una exención de patrocinador y como flamante capitán de la Presidents Cup, el veterano estadounidense está viviendo una segunda juventud. Cambió a un putter tipo mallet hace unas semanas y está funcionando a la perfección. Entregó una brillante tarjeta de 67 golpes (-4) tras arrancar con tres birdies en los primeros cuatro hoyos.
- David Lipsky: Buscando su primera victoria en el PGA Tour, Lipsky logró salvar el día con una vuelta de 70 golpes (-1) gracias a un juego corto providencial que le rescató cuando falló calles y greens.
La amenaza inglesa y el freno a Koepka
Justo detrás del podio provisional, empatados en la cuarta posición con -8, acecha el peligro inglés. Matt Fitzpatrick (que viene de ser segundo la semana pasada en The Players) y Marco Penge firmaron sendas rondas de 68 golpes (-3) para meterse de lleno en la pelea dominical.
Por su parte, el morbo de la jornada lo ponía Brooks Koepka, quien buscaba asaltar la cima. Sin embargo, el ex número uno del mundo no pudo pasar de los 71 golpes (par), frenando su escalada y cayendo al puesto T16 con -3, a ocho golpes de la cabeza.
