La primera jornada del Singapore Open, torneo dotado con 2 millones de dólares en premios, ha arrancado con un altísimo nivel de juego que ha logrado igualar las altísimas temperaturas y la sofocante humedad en The Serapong, en el Sentosa Golf Club. El tailandés Ekpharit Wu y el surcoreano Jeongwoo Ham se han colocado en lo más alto de la clasificación tras firmar unas brillantes tarjetas de 64 golpes (siete bajo par), estableciendo una ventaja de dos impactos sobre sus perseguidores.
El tailandés Ekpharit, que debuta en este torneo, no se dejó intimidar por las condiciones similares a las de una sauna y completó una vuelta impecable sin errores, sumando siete birdies. El jugador de 26 años atribuyó gran parte de su éxito a su esposa, Pam, quien también es su caddie habitual. «Ella me ayuda a no enfadarme en el campo de golf», confesó Ekpharit, destacando lo fundamental que es su apoyo para controlar las emociones tras los malos golpes.
Por su parte, Jeongwoo Ham, habitual del circuito surcoreano (KPGA), tuvo un inicio accidentado al cometer un bogey en su primer hoyo del día (el 10). Sin embargo, ese fue su único error; a partir de ahí, se desató y logró ocho birdies, incluyendo tres consecutivos a partir del hoyo 18.
A dos golpes de distancia, compartiendo el tercer puesto con tarjetas de 66 golpes (-5), se encuentra un trío internacional compuesto por el gigantesco estadounidense Charles Porter, el zimbabuense Kieran Vincent y el filipino Aidric Chan. Chan y Vincent lograron su excelente resultado final gracias a sendos eagles en el hoyo 18 (par cinco), destacando especialmente el de Chan tras embocar un putt de más de 21 metros (70 pies). Porter, de más de dos metros de altura, aprovechó su inmensa pegada, logrando drives de más de 350 yardas en los hoyos 7 y 18 para facilitarse birdies fáciles.
Justo detrás, un amplio y peligroso grupo de jugadores entregó tarjetas de 67 golpes (-4), entre los que destacan el estadounidense John Catlin, ganador del Orden de Mérito del Asian Tour en 2024, y el español Luis Masaveu, que firma un gran arranque para el golf hispano. Catlin destacó con una ronda libre de bogeys y un espectacular par salvado en el hoyo 18 tras enviar su bola al agua desde el tee.
Este Singapore Open, que celebra su 57ª edición, tiene una importancia crucial en el calendario. Es el cuarto evento de la temporada del Asian Tour y la segunda parada de The International Series, el circuito mejorado que ofrece un camino directo hacia la LIV Golf League. Además, el torneo forma parte de las Series de Clasificación para el Open (Open Qualifying Series), otorgando a los dos mejores jugadores no exentos un billete para disputar este verano The Open Championship en el mítico recorrido de Royal Birkdale.
