La tercera jornada del The Chevron Championship vio cómo la imparable marcha de Nelly Korda perdía algo de velocidad en los nueve hoyos finales, aunque la estadounidense logró retener una sólida ventaja de cinco golpes de cara a la ronda decisiva del domingo, logrando la mayor renta de su carrera en este punto de un torneo.
Korda iguala el récord pero sufre con el putter
La líder indiscutible parecía encaminarse a otra exhibición, pero tuvo que lidiar con la frustración en la segunda mitad del recorrido, donde falló tres putts cortos de apenas un metro (4 pies) en los últimos 11 hoyos. A pesar de estos errores, Korda tiró de clase para firmar una tarjeta de 70 golpes (-2), lo que le permitió alcanzar un espectacular acumulado de 16 bajo par (200 golpes), igualando así el récord del torneo a 54 hoyos establecido por Jennifer Kupcho en 2022.
“En los nueve segundos aprendí que necesitaba mantenerme concentrada y no enfocarme tanto en mis malos golpes con el putt”, reconoció Korda, que este año busca recuperar el número 1 del mundo. «A fin de cuentas, seguí esforzándome al máximo, y eso es lo único que puedo controlar».
El grupo perseguidor afila las garras
Mientras la líder mostraba su lado humano, sus rivales lograron hacer lo justo para mantenerse con opciones de cara al domingo:
- La tailandesa Patty Tavatanakit, campeona de este grande en 2021, demostró una inmensa capacidad de recuperación tras cometer su primer bogey en 48 hoyos y cerró con 69 impactos para situarse a cinco golpes (-11). Tavatanakit se apoyó en un brillante juego corto, salvando la situación en siete de sus ocho aproximaciones desde fuera del green.
- A seis golpes de la cabeza (-10), aguardan la china Ruoning Yin y la francesa Pauline Roussin-Bouchard, tras firmar unas de las mejores vueltas del día con 66 y 67 golpes, respectivamente.
- La joven amateur de la Universidad de Texas, Farah O’Keefe, demostró de nuevo su madurez con una ronda de 72 golpes que la mantiene como la mejor amateur, empatada en la sexta plaza con un excelente acumulado de -7 (209 golpes).
Las españolas, regulares en la zona media
La «Armada» española, que logró meter a cuatro jugadoras en el fin de semana, completó un «Moving Day» muy equilibrado en Houston:
- Carlota Ciganda y Julia López Ramírez (T39, -1): La experimentada navarra y la joven malagueña comparten el honor de ser las mejores representantes nacionales. Ambas se sitúan empatadas en el puesto 39 con un total de 1 bajo par tras entregar tarjetas de 71 y 72 golpes, respectivamente.
- Paula Martín Sampedro (T44, Par): La madrileña fue la gran protagonista del día para los intereses españoles. Con una fantástica ronda de 70 impactos (-2), Martín Sampedro escaló posiciones para establecerse en el par del campo, igualada en la 44.ª plaza.
- Andrea Revuelta (T61, +2): La otra gran promesa amateur del golf español cerró su tercer día en Memorial Park entregando el par del campo (72 golpes), manteniendo su acumulado de +2 en la posición 61.
El escenario está preparado para un domingo apasionante donde Korda buscará coronar su gran inicio de temporada, mientras el grupo perseguidor y las españolas intentarán dar el golpe definitivo en el primer major del año.
