El PGA TOUR Champions aterriza por primera vez en Europa con la esperada edición inaugural del Portugal Invitational. Este histórico evento se celebrará del 27 de julio al 2 de agosto en el campo Els Club Vilamoura, situado en el corazón del Algarve.
La competición contará con un selecto grupo de 78 golfistas que lucharán por una atractiva bolsa de premios de 3 millones de dólares.
Un campo plagado de leyendas
La expectación sigue creciendo tras la confirmación de figuras icónicas que se unen a un cartel que ya contaba con nombres como Ernie Els y Colin Montgomerie. Entre las principales estrellas confirmadas destacan:
- Bernhard Langer: Considerado el jugador más exitoso en la historia del PGA TOUR Champions, ostenta el récord absoluto con 47 victorias en el circuito senior. El alemán, que se acerca a su 69º cumpleaños, ha ganado la cifra sin precedentes de seis títulos de la Charles Schwab Cup y es el único golfista con victorias en 18 temporadas consecutivas.
- Pádraig Harrington: El irlandés, ganador de tres Majors y ex capitán de la Ryder Cup, llega como uno de los jugadores más consistentes del circuito. Desde que cumplió 50 años, ha sumado múltiples triunfos, incluyendo dos títulos del U.S. Senior Open.
- José María Olazábal: El ícono español de 60 años, doble ganador de la mítica chaqueta verde del Masters (1994 y 1999), buscará su primera victoria en el PGA TOUR Champions jugando en su continente natal.
A este trío de lujo se suman otros campeones de Majors como el ex número uno del mundo David Duval, el doble campeón del U.S. Open Retief Goosen y Ángel Cabrera, además del gran jugador de la Ryder Cup, Thomas Bjørn. Duval, ganador de The Open en 2001, regresa a Portugal tras haber asistido al lanzamiento de The Els Club el verano pasado.
Reacciones de los protagonistas
José María Olazábal valoró positivamente su participación y el nivel de la competición:
«Siempre es un honor competir junto a tantos grandes campeones, con muchos de los cuales he compartido momentos importantes a lo largo de mi carrera. Competir en un campo diseñado por Ernie es muy especial, ¡sobre todo porque está muy cerca de casa! El Algarve es un destino maravilloso para el golf «.
Por su parte, el director del torneo, Todd Rhinehart, destacó que la amplitud y calidad de los jugadores confirmados demuestra el gran impulso que tiene el Portugal Invitational. Además, subrayó la enorme importancia de reunir a tantos campeones de Majors y figuras de la Ryder Cup para traer el PGA TOUR Champions a Portugal por primera vez.
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