Cameron Young apenas vio mermada su ventaja de cara al fin de semana en el Cadillac Championship. El líder del torneo firmó el viernes una tarjeta de 67 golpes (-5) para alcanzar un acumulado de 13 bajo par, tomando una holgada ventaja de cinco impactos en el ecuador de este Signature Event de 20 millones de dólares que se disputa en el Trump National Doral.
El líder: solidez y algo de fortuna
El juego de Young rozó de nuevo la perfección, cometiendo un único error en todo el día tras haber firmado una vuelta de 64 libre de fallos el jueves.
- La única mancha en su tarjeta llegó en el par 4 del hoyo 14, donde su chip desde una ladera con mala posición no logró alcanzar el green y se tradujo en su primer bogey de la semana.
- Young no tardó en reaccionar: en el par 4 del hoyo 16 alcanzó el green con el driver y aseguró con dos putts su decimocuarto birdie del campeonato.
- También contó con un golpe de suerte en el hoyo 13, donde embocó un putt para birdie que él mismo creía haber leído mal. Young confesó estar «absolutamente asqueado a mitad de camino» e incluso hizo un gesto de disculpa cuando la bola, tambaleándose, acabó cayendo en el agujero.
- En el temible hoyo 18, su segundo golpe rebotó en la base de las gradas y acabó en un nido de cables. Tras dropar y obtener un mal lie, ejecutó un chip soberbio que le dejó la bola dada para salvar el par.
- A pesar de su dominio, Young se mantiene cauto: «No tiene sentido jugar como si tuvieras una ventaja de cuatro golpes. Más vale jugar como si estuvieras cuatro por detrás».
Scheffler, Spieth y el grupo perseguidor
A cinco golpes de distancia, varios nombres ilustres intentan dar caza al líder.
- Empatados en la segunda posición se encuentran Nick Taylor (70), Alex Smalley (71) y Jordan Spieth (71).
- Spieth protagonizó una de las hazañas del día al lograr un birdie en el par 4 del hoyo 18, el cual cuenta con agua a la izquierda que estrecha severamente la calle. Este fue apenas el sexto birdie registrado en ese hoyo durante los dos primeros días de competición. Nick Taylor corroboró la dificultad afirmando que «es un golpe de salida realmente difícil para la mayoría».
- El número uno del mundo, Scottie Scheffler, compartió partido con Young y entregó una tarjeta de 67 golpes libre de bogeys, pero terminó el día a la misma distancia a la que empezó: a siete golpes de la cabeza.
- Scheffler se ubica en un denso grupo de jugadores empatados con 6 bajo par, entre los que también se encuentra Alex Fitzpatrick. «Definitivamente necesito no alejarme más», reflexionó Scheffler tras su vuelta.
- Un paso por delante de ese grupo, ocupando la quinta plaza en solitario con 7 bajo par, se sitúa Gary Woodland tras firmar un 69.
La mañana premia a los madrugadores
Young tomó nota de lo sucedido a primera hora del día, advirtiendo lo rápido que puede comprimirse la clasificación en estas condiciones.
- Kurt Kitayama y Sudarshan Yellamaraju, que conformaron el primer grupo en salir por el tee el viernes, sacaron el máximo provecho de las condiciones calmadas.
- Kitayama firmó la mejor vuelta del día con un 64 (-8), incluyendo un bogey en el hoyo 18.
- Yellamaraju llegó a estar 9 bajo par en su ronda tras 16 hoyos, pero cedió tres golpes en los dos últimos para terminar con un 66.
- Ambos jugadores escalaron hasta situarse con 4 bajo par para el torneo. «El ritmo, al ser los primeros en salir, ayuda. No tuvimos que esperar a nadie… es agradable retroalimentarse de la energía del otro», explicó Kitayama sobre el excelente desempeño de su grupo.
