El estadounidense Jerry Kelly viajará directamente desde Gleneagles hasta Vilamoura tras coronarse campeón del ISPS HANDA Senior Open, confirmando así su presencia en el grupo de 78 jugadores que disputarán la edición inaugural del Portugal Invitational. Este esperado evento tendrá lugar en el campo de The Els Club Vilamoura entre el 31 de julio y el 2 de agosto.
Una victoria histórica antes de viajar al Algarve
El jugador de 59 años logró el pasado domingo una de las victorias más importantes de su carrera en el King’s Course. Kelly cerró su participación con un birdie en el hoyo 72, lo que le permitió finalizar con un total de 10 bajo par y asegurar el triunfo por una diferencia de dos golpes.
Este logro representa un hito en su trayectoria deportiva:
- Es su decimocuarto título dentro del circuito PGA TOUR Champions.
- Supone la tercera victoria en un campeonato major en su carrera senior.
Revancha inmediata por un premio millonario
La próxima cita en el calendario del PGA TOUR Champions en el Algarve no solo contará con el campeón, sino que recreará la intensa lucha vivida en Gleneagles. Los tres golfistas que compartieron el segundo puesto con un resultado de ocho bajo par —Cameron Percy, Matt Gogel y Darren Fichardt— también han confirmado su participación en el torneo portugués.
De este modo, los cuatro mejores jugadores de la clasificación del Senior Open volverán a competir entre sí apenas unos días después, luchando por una bolsa de premios de 3 millones de dólares. El torneo en The Els Club Vilamoura será además un evento histórico, ya que marca el primer título del PGA TOUR Champions que se disputa en Europa fuera de un campeonato major.
Un torneo que reúne a las leyendas del golf
Todd Rhinehart, director del torneo del Portugal Invitational, aprovechó la ocasión para dar la enhorabuena al campeón: «Felicidades a Jerry por su fantástica victoria en Gleneagles. Dar la bienvenida al recién coronado campeón del Senior Open a Vilamoura apenas unos días después es enormemente emocionante y otro gran reflejo de la calidad del grupo de jugadores que hemos reunido para nuestra edición inaugural».
Rhinehart añadió que la presencia de Percy, Gogel y Fichardt añade «otra capa de expectación», destacando el extraordinario estado de forma con el que muchos jugadores llegarán a Portugal.
Jerry Kelly se unirá a un cartel que cuenta con algunos de los jugadores más exitosos y reconocidos de su generación, entre los que destacan:
- Ernie Els
- Pádraig Harrington
- Bernhard Langer
- Colin Montgomerie
- Stewart Cink
- Zach Johnson
- Miguel Ángel Jiménez
- Tom Lehman
