La semana del torneo inaugural Portugal Invitational ha comenzado oficialmente en The Els Club Vilamoura. Líderes del ámbito del golf, el turismo y el gobierno se han dado cita en la rueda de prensa de presentación para inaugurar el que será el primer evento del PGA TOUR Champions que se celebra en Europa.
Detalles de un torneo pionero
El Portugal Invitational marca un hito al convertirse en el primer torneo individual stroke play sancionado por el PGA TOUR que se disputa en territorio portugués. Las claves de esta histórica competición son las siguientes:
- Fechas: El torneo se celebrará desde el viernes 31 de julio hasta el domingo 2 de agosto.
- Formato y participantes: Contará con un cuadro de 78 jugadores, compuesto por miembros del PGA TOUR Champions y del Legends Tour, que competirán a lo largo de 54 hoyos.
- Premios: La bolsa de premios para los participantes asciende a 3 millones de dólares.
- Sede: La competición tendrá lugar en The Els Club Vilamoura, un campo de campeonato diseñado para acoger a muchos de los jugadores más exitosos y reconocibles del deporte.
Impacto económico y escaparate turístico
La rueda de prensa reflejó el amplio respaldo institucional y deportivo que hay detrás de este torneo inaugural, reuniendo a figuras como el Director del Torneo, Todd Rhinehart, y diversos representantes gubernamentales.
Pedro Machado, Secretario de Estado de Turismo de Portugal, destacó las impresionantes cifras que rodean a la competición:
«Más que las impresionantes cifras, una audiencia de unos 80 millones de espectadores en más de 170 países, y un impacto económico estimado de 45 millones de euros, representa una oportunidad única para mostrar Portugal a una audiencia internacional altamente cualificada». Machado subrayó que el evento resaltará la calidad de vida, la gastronomía, la seguridad y el clima del país.
Por su parte, Carlos Abade, Presidente de Turismo de Portugal, señaló que el golf es un producto turístico estratégico que ayuda a atraer visitantes durante todo el año. En esta misma línea, el Presidente de Turismo do Algarve, André Gomes, añadió que acoger este debut europeo supone un hito importante que consolida a la región como uno de los principales destinos de golf a nivel mundial.
A nivel local, el Alcalde de Loulé, Telmo Pinto, afirmó que ser anfitriones del torneo demuestra la calidad de la infraestructura deportiva y turística del municipio, generando una valiosa exposición internacional.
Un cuadro de leyendas y un diseño espectacular
Desde el punto de vista deportivo, el nivel de la competición es excepcional. Miller Brady, Presidente del PGA TOUR Champions, explicó que llevar este evento a Portugal fue «una decisión fácil» gracias a los excelentes socios con los que cuentan.
- Brady destacó la fortaleza del cuadro de participantes de esta semana, el cual incluye a cinco miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial.
- Entre todos los jugadores suman más de 470 victorias profesionales, lo que subraya la enorme calidad del torneo.
La leyenda del golf Ernie Els, miembro del Salón de la Fama, diseñador del campo anfitrión y jugador que competirá esta semana, se mostró muy orgulloso del trabajo realizado: «Conozco y amo esta zona desde hace más de 20 años, así que tener la oportunidad de crear un campo de golf de campeonato aquí, y a la vez hacerlo disfrutable para socios y jugadores de todos los niveles, ha sido muy especial».
John Calvão, Cofundador y Jefe de Bienes Raíces y Hospitalidad de Arrow Global, aseguró que el campo se encuentra «en unas condiciones tremendas» y celebró que el evento forme parte de su visión para dar a conocer Portugal, el Algarve y Vilamoura al mundo.
Esta edición inaugural sienta las bases de un proyecto a largo plazo, ya que el Portugal Invitational forma parte de una asociación de cinco años firmada entre el PGA TOUR Champions, Arrow Global Group, Turismo de Portugal y Turismo do Algarve.
