El US Amateur 2026 ha completado su primera fase de Stroke Play en los recorridos de Merion Golf Club y Philadelphia Country Club, ambos en Pensilvania (EE.UU.), con cara y cruz para la representación española.
La nota positiva la ha protagonizado Sergio Jiménez, que se ha ganado el derecho a disputar la decisiva fase Match Play después de completar con solidez los primeros 36 hoyos y finalizar compartiendo una destacada decimosexta posición.
El madrileño, que comenzó el campeonato con una vuelta de 69 golpes (-1), entregó en la segunda jornada una tarjeta de 70 golpes, al par del campo, para establecer un acumulado de 139 (-1), resultado que le ha permitido clasificarse con holgura entre los 64 jugadores que continúan en la lucha por el título.
El mejor resultado de esta primera fase correspondió al estadounidense Joshua Ryan, que encabezó la clasificación con un total de 132 golpes (-8), después de firmar dos excelentes vueltas de 67 (-3) y 65 (-5).
La otra cara de la moneda para la representación española ha sido Alejandro de Castro. El jugador catalán no consiguió encontrar su mejor versión durante las dos jornadas de Stroke Play y, aunque mejoró su actuación con respecto al primer día, su segunda tarjeta de 76 golpes (+6) resultó insuficiente para acceder a las eliminatorias.
De esta forma, Sergio Jiménez queda como único representante español en un US Amateur 2026 que arrancó con 312 jugadores. Tras los 36 hoyos de Stroke Play, únicamente los 64 mejores continúan en competición y afrontan ahora la fase Match Play, en la que cada eliminatoria será decisiva en el camino hacia uno de los títulos más prestigiosos del golf amateur mundial.
Sergio Jiménez, muy firme en la primera jornada
Sergio Jiménez se dejó muy buenas opciones de acceder a las eliminatorias por el título al completar su primer recorrido, en su caso en el campo de Philadelphia Country Club, con una más que notable ronda de 69 golpes (-1) que le ubicó en el puesto 28. Aunque comenzó con bogey en el hoyo 1, el madrileño enderezó rápido la vuelta con dos birdies consecutivos antes de afrontar con éxito el resto de una vuelta caracterizada por la consistencia.
Aunque la jornada no acabó por completo -treinta y nueve jugadores no pudieron terminar de jugar los 18 hoyos por falta de luz-, el chino William Lisle y el alemán Fin Koelle, ambos con 5 bajo par, fueron los mejor posicionados.
Peor suerte corrió Álvaro de Castro, que dio por perdidas en la práctica sus posibilidades de acceder tras la segunda jornada al restrictivo cuadro de 64 jugadores para disputar las eliminatorias por el título. El barcelonés no encontró en ningún momento la manera de superar las dificultades del recorrido de Philadelphia Country Club, entregando una tarjeta de 80 golpes, carente de birdies pero, peor aún, ensombrecida con cuatro bogeys y tres dobles bogeys.
Ganadores ilustres a lo largo de la historia
El objetivo último de Alejandro de Castro y Sergio Jiménez es hacer un camino similar al de Josele Ballester, ganador en 2024 tras superar todo tipo de adversidades en Hazeltime National GC, Luis Masaveu -su rival en semifinales- incluido.
Cabe recordar que entre los últimos ganadores del US Amateur se encuentran también Richie Ramsay (2006), Edoardo Molinari (2005), Matthew Fitzpatrick (2013), Bryson DeChambeau (2015) o Viktor Hovland (2018), todos ellos profesionales de prestigio a día de hoy.
Anteriormente se adjudicaron el título grandes figuras del golf como Matt Kuchar (1997), Tiger Woods (1994, 1995 y 1996), Justin Leonard (1992), Phil Mickelson (1990), Mark O’Meara (1979), Arnold Palmer (1954) o Robert T. Jones Jr (1924, 1925, 1927, 1928 y 1930).
