Wyndham Clark superó un duro inicio para firmar una espectacular tarjeta de 65 golpes (5 bajo par) en el Bellerive Country Club. Gracias a una racha magistral de cinco birdies y un eagle en un tramo de ocho hoyos, Clark ha construido una sólida ventaja de cinco impactos de cara a la ronda final del BMW Championship.
La remontada tras el error inicial
El líder había completado 36 hoyos sin cometer bogeys, pero en el primer hoyo del sábado mandó su golpe de salida a la hierba alta, falló su siguiente golpe también al rough de la derecha, se quedó corto del green y erró un putt de 7 pies para cometer un doble bogey. Este error le hizo perder momentáneamente el liderato.
- El punto de inflexión llegó en el par 4 del hoyo 7, donde Gary Woodland embocó un putt de 15 pies para empatar en cabeza, a lo que Clark respondió inmediatamente con un birdie desde 10 pies.
- En el par 5 del hoyo 8, Clark conectó una madera 5 dejándola a 12 pies para lograr un decisivo eagle.
- Su racha continuó con birdies en el hoyo 10 (desde 30 pies), el 11 (desde 15 pies) y los hoyos 13 y 14 (ambos desde una distancia de unos 12 pies).
- El líder destacó su gran confianza en los greens: «Empiezas a ver las líneas y estás mucho más comprometido… simplemente golpeas y la bola entra».
Esta es la segunda vez en el año que Clark llega a la ronda final con al menos cinco golpes de ventaja, algo que ya logró en el U.S. Open (donde arrancó con seis de margen y acabó ganando por uno). Una tercera victoria en la presente temporada le metería de lleno en la conversación por el premio al Jugador del Año del PGA TOUR.
McIlroy y Cantlay lideran la persecución
Rory McIlroy y Patrick Cantlay comparten la segunda posición a cinco golpes del líder.
- McIlroy firmó un 65 tras encadenar tres birdies consecutivos en la recta final y salvar el par desde el búnker en el hoyo 18. El norirlandés mantiene la esperanza de remontar: «Si me concentro en mí mismo, trato de hacer un buen resultado… nunca se sabe».
- Cantlay logró un birdie en el 18 para firmar un 66. Su posición es crucial, ya que se encuentra en el puesto 43 de la FedExCup y necesita un gran resultado para meterse entre los 30 mejores que avanzan a la final de Atlanta.
- A seis golpes, con 11 bajo par, empatan Gary Woodland (70) y Chris Gotterup (68). Woodland solo logró dos birdies en toda la jornada, pero está en una gran posición para alargar su temporada una semana más.
La lucha por el TOUR Championship y la Presidents Cup
El domingo será una jornada decisiva no solo para conocer al campeón del torneo, sino para definir quiénes alcanzan el TOUR Championship (donde los 30 clasificados competirán por el codiciado premio de 10 millones de dólares) y para asegurar las seis plazas automáticas del equipo estadounidense en la Presidents Cup.
- Sungjae Im se encuentra séptimo en solitario tras firmar un 70 y necesita mantener su posición para conservar su impecable racha de presencias en el TOUR Championship ininterrumpida desde su año de novato en 2019.
- Justin Thomas firmó un 71 y retrocedió hasta un empate por el decimoquinto puesto, la misma posición que ocupa Scottie Scheffler tras firmar un 68 que le deja a 12 golpes del líder.
- Ben Griffin entregó una tarjeta de 68 impactos, pero sigue empatado en el puesto 35, lo que pone en serio peligro sus opciones de estar en el equipo estadounidense que acudirá a Medinah el próximo mes. Por el contrario, Clark ya tiene su presencia en el equipo prácticamente asegurada.
