Min Woo Lee ha firmado un debut memorable en el TOUR Championship, entregando una tarjeta de 62 golpes (8 bajo par) libre de bogeys para tomar el liderato inicial con dos impactos de ventaja en el East Lake Golf Club.
El renacer de Min Woo Lee y los ajustes técnicos
El golfista logró asegurar su presencia entre los 30 mejores de la temporada gracias a dos subcampeonatos este año (en Pebble Beach y el Scottish Open), lo que le dio la oportunidad de competir por el premio de 10 millones de dólares y una exención de cinco años en el circuito.
- Este 62 iguala la mejor marca de su carrera en el PGA TOUR, lograda a principios de año en el Nicklaus Tournament Course durante The American Express.
- La brillante actuación contrasta drásticamente con sus sensaciones recientes; Lee confesó que las últimas dos semanas habían sido muy «promedio» y probablemente las más tristes que había pasado en un campo de golf, sintiendo que le costaba mucho jugar a buen nivel.
- La clave de su mejoría radicó en un cambio técnico: comenzó a utilizar varillas ligeramente más pesadas en sus hierros después de que su entrenador notara que estaba haciendo el swing más rápido de lo habitual, un ajuste que le ayudó a ralentizar el movimiento con gran éxito.
- Durante la ronda, apenas pasó apuros para salvar el par, convirtió cuatro de sus ocho birdies desde distancias superiores a los 10 pies y cerró su vuelta con un birdie en el par 5 del hoyo 18.
El grupo perseguidor y el formato decisivo
A dos golpes del líder se encuentra un peligroso trío formado por Viktor Hovland, Collin Morikawa y Chris Gotterup, quienes firmaron sendas tarjetas de 64 golpes (6 bajo par).
Bajo el formato actual del TOUR Championship, cualquiera de los participantes que logre la victoria en East Lake será coronado automáticamente como campeón de la FedExCup. Tanto Min Woo Lee como Ludvig Åberg (quien también se encuentra entre los ocho mejores con 65 golpes o menos) buscan replicar la hazaña de Tommy Fleetwood, quien logró proclamarse campeón de la FedExCup defendiendo el título sin haber ganado ningún torneo durante todo el año hasta la cita final.
La recuperación de Scheffler y el abandono de Spaun
Scottie Scheffler entregó una sólida tarjeta de 65 golpes, arrancando el día con un putt de par de 6 pies y manteniéndose alejado de los bogeys durante el resto de la jornada.
- El número uno del mundo (quien ya se embolsó un bono de 23 millones de dólares la semana pasada) compitió tras haberse recuperado casi por completo de la enfermedad de boca, mano y pie que contrajo recientemente y que le causó ampollas en los pies, las manos y la garganta.
- Scheffler reveló una anécdota con Matt Fitzpatrick durante el BMW Championship de la semana pasada: Fitzpatrick pensaba que Scheffler estaba enfadado con él porque no le dirigió la palabra en dos días, a lo que Scheffler tuvo que aclarar que, literalmente, no podía hablar por las llagas en la garganta.
La nota negativa del día fue la retirada de J.J. Spaun. El campeón del U.S. Open de 2025 abandonó el torneo tras disputar solo cinco hoyos debido a un agudo dolor en el omóplato derecho que venía arrastrando desde el martes, señalando que la fuerza de torsión del swing le impedía competir al máximo nivel.
Condiciones favorables y otros resultados destacados
La lluvia caída aproximadamente una hora antes del primer golpe de salida ablandó significativamente los greens, lo que facilitó las bajas puntuaciones en el campo. El recorrido par 70 se jugó con un promedio de 66,7 golpes, y los 29 jugadores que completaron la ronda terminaron al par o mejor.
- Wyndham Clark: El reciente ganador del BMW Championship logró salvar un 67 gracias a dos birdies en sus últimos tres hoyos.
- Rory McIlroy: El único tricampeón de la FedExCup comenzó su andadura con una tarjeta de 68 impactos.
- El grupo del 68: Junto a McIlroy, finalizaron con 68 golpes el campeón de The Open, Ryan Fox, Adam Scott y Gary Woodland, quien regresa al torneo por primera vez desde 2019.
- Russell Henley: El jugador local, criado a poco más de una hora del campo, firmó una curiosa ronda de 70 golpes completando los 18 hoyos con 18 pares.
