Un swing fue todo lo que Scottie Scheffler necesitó para llevar al Quail Hollow Club al delirio el sábado, para sacudir brevemente a Bryson DeChambeau, y para dar a este PGA Championship el poder de estrella que le había estado faltando.
Scheffler se paró en el tee del hoyo 14, a 304 yardas del hoyo, pensando que podría quedarse un poco corto con el viento soplando de derecha a izquierda en contra de su fade preferido. Fue casi perfecto, la bola subió al green y se colocó justo a un metro de distancia.
El eagle le colocó en lo más alto de la clasificación para siempre e inició una recta final que no fue nada menos que una “clinic” de golf, 5 bajo par en los últimos cinco hoyos. Con un 65 (-6) y tres golpes de ventaja, Scheffler se acercaba a su tercer grande.
«Ejecuté el golpe», dijo Scheffler. «¿Lo ejecuté pensando que le había pegado a 2 pies o lo que fuera? Quiero decir, hay un poco de suerte en eso cuando estás a 300 yardas. Pero en general, lo ejecuté como quería».
Lo hizo mucho en la última hora y dejó a tantos aspirantes sintiéndose impotentes ante el jugador número 1 del mundo.
Jon Rahm hizo una carrera con tres birdies consecutivos. Bryson DeChambeau estuvo brevemente en cabeza hasta que su golpe de salida en el par 3 del hoyo 17 se fue al agua. Intentaba salvar un putt para bogey desde 7 metros cuando el grito más fuerte desde el otro lado del lago, junto al green del 14, le hizo retroceder. Era Scheffler, por supuesto.
El jugador número 1 del mundo convirtió un déficit de tres golpes en una ventaja de tres golpes sobre Alex Noren (66), que la semana pasada regresó tras siete meses de ausencia por una lesión en los isquiotibiales y ahora tiene su primera oportunidad de jugar en el grupo final de un major.
Rahm estaba a cinco golpes. DeChambeau estaba a seis. Pensaron que estarían más cerca hasta que Scheffler no se conformó con tomar la delantera. Quería un final en condiciones, y lo consiguió con dos birdies, cada uno cargado de un poco más de emoción.
Terminó con un hierro 8 desde la costura de una chuleta hasta justo dentro de los 10 pies para birdie en el 18, y Scheffler levantó su puño acompañado de un taco y un mas sonoro « ¡yeah, baby!».
«Normalmente no muestro mucha emoción. No sé cuánta mostré allí. Realmente no pienso en lo que estoy haciendo», dijo Scheffler. «Sentí que había hecho dos golpes muy buenos… y pude aprovechar la oportunidad.
«Viniera de donde viniera la emoción, lo siento como una parte importante de la ronda para terminar la ronda de la manera correcta».
