Nacho Elvira firmó una valiente tarjeta de par 71 para mantener y conseguir su segundo título del DP World Tour en el Soudal Open hace 12 meses después de una tarde dramática en el Rinkven International Golf Club.
El español entró en la última jornada con una ventaja de cuatro golpes y rápidamente la amplió a cinco, pero al final se encontró en el green del hoyo 18 con 18 golpes bajo par viendo a su compañero de juego Niklas Nørgaard colocarse con encima de un putt para birdie y forzar el desempate. El danés, sin embargo, falló su putt de algo más de tres metros, dejando a Elvira celebrar una victoria de un golpe, con el francés Romain Langasque y el favorito local Thomas Pieters compartiendo el segundo puesto. «Estoy muy contento», dijo. «Me he emocionado un poco porque sé que todo el trabajo duro que he hecho a veces no se nota. No podría pedir nada mejor».
Tras una semana de descanso por el PGA Championship, el Swing europeo se reanuda en Bélgica. Con sólo una prueba disputada hasta la fecha, el Turkish Airlines Open, el campeón del Regnum Carya, Martin Coubra, es el hombre a seguir. Sin embargo, a falta de cinco pruebas, incluida ésta, aún está todo por decidir. El ganador del Swing obtendrá la entrada en todas las pruebas de la segunda fase de la Race to Dubai -el Back 9- junto con una bonificación de 200.000 dólares, mientras que también hay en juego una exención para el Scottish Open.
Las estrellas belgas han iluminado el DP World Tour en los últimos años, pero también han sido emocionantes en el campo de fútbol, y uno de los grandes de todos los tiempos de nuestro país anfitrión jugará esta semana en el Pro-Am. Eden Hazard fue dos veces campeón de la Liga de Campeones y de la Liga española con el Real Madrid, y dos veces campeón de la Premier League con el Chelsea, además de marcar 33 goles con una selección belga que fue durante mucho tiempo líder de la Clasificación Mundial de la FIFA. El gran holandés Ruud Gullit también cruzará la frontera para jugar en lo que será un encuentro repleto de estrellas.
Solo dos belgas han jugado alguna vez la Ryder Cup y ambos héroes locales están en el campo esta semana. Nicolas Colsaerts fue el primero en el Milagro de Medinah en 2012, ganando un punto en la jornada inaugural de fourballs junto a Lee Westwood. Thomas Pieters le siguió cuatro años más tarde, consiguiendo cuatro puntos de cinco como novato, tres de ellos como parte de un formidable dúo con Rory McIlroy. Otro histórico de la Ryder Cup, Francesco Molinari, que se convirtió en el primer europeo en conseguir cinco puntos de cinco en 2018, hace su primera aparición desde la Team Cup en enero. Su hermano Edoardo – que asumirá sus funciones de vicecapitán en la Ryder Cup de nuevo a finales de este año – es otro en la participación de esta semana.
Recién clasificados para el Abierto de EE.UU. a través de la Calificación Final en Walton Heath, los ocho jugadores que consiguieron plaza en el Oakmont Country Club viajan a Bélgica. Entre ellos se encuentran el inglés Jordan Smith y los italianos Guido Migliozzi, Edoardo Molinari y Andrea Pavan. Los recientes ganadores del DP World Tour Martin Couvra y Marco Penge también estarán en acción, con 14 ganadores en lo que va de temporada. Matteo Manassero y Thriston Lawrence hacen bienvenidos regresos al DP World Tour después de centrarse en sus oportunidades de juego en el PGA TOUR a principios de la campaña. Algot Kleen, golfista sueco de 22 años, hará su debut profesional tras recibir una invitación.
Además de Nacho Elvira serán de la partida esta semana su hermano Manuel, Joel Moscatel, Sebas Garcia, Jorge Campillo, Alex del Rey, Ángel Ayora, Pablo Larrazábal, Eugenio Lopéz Chacarra, Ángel Hidalgo, Rafa Cabrera Bello, Alfredo Garcia-Heredia e Iván Cantero
