Creado en 1990, ésta es la 23ª edición del abierto nacional de Austria. Hace treinta y cinco años, el torneo lo ganó el gran europeo Bernhard Langer en un play-off contra el estadounidense Lanny Wadkins. Aquella fue la primera de las tres ediciones consecutivas celebradas en el GC Gut Altentann, que vuelve a ser el escenario esta semana.
Tras sus siete primeras ediciones, en las que también ganó Paul McGinley, futuro capitán ganador de la Ryder Cup, el torneo se convirtió en una prueba del HotelPlanner Tour de 1997 a 2005. Durante este tiempo se produjeron cambios de sede, incluido su regreso al DP World Tour en Fontana GC en 2006. El Diamond CC, cerca de Viena, fue su sede más reciente durante diez ediciones sucesivas, de 2010 a 2021. Aunque se ha celebrado bajo diferentes disfraces, ha desempeñado su papel en la bien establecida reputación de innovación del Tour. En 2018, se conoció como el Shot Clock Masters con cada jugador cronometrado en cada golpe, con una penalización de un golpe añadida a su puntuación si tardaban más de su tiempo asignado.
Esta semana, el DP World Tour regresa al Gut Altentann Golf Club, inaugurado en 1989, por primera vez desde 1992. Situado en Henndorf am Wallersee, cerca de Salzburgo, este campo de golf de 18 hoyos fue el primero de Europa continental diseñado por Jack Nicklaus, ganador de 18 grandes. Con la filosofía de que el golf debe ser un juego de precisión y estrategia, esos principios se incorporaron al diseño. Un reciente rediseño ha tenido como objetivo restaurar la visión original de Nicklaus, cumpliendo al mismo tiempo con los estándares modernos. Un elemento clave de este rediseño fue la reordenación del recorrido, con el green 18 -el antiguo noveno- ahora justo enfrente de la casa club. Con una longitud de más de 6.900 yardas desde los tees de campeonato, el campo presenta complejos de búnkeres contorneados y enormes greenes. El agua también es un factor importante, ya que entra en juego en más de la mitad de los hoyos. El pintoresco paisaje de la región de Salzburgo no hace sino aumentar el atractivo visual del trazado. El regreso del Tour a este lugar vuelve a situar al club en el punto de mira del mundo del golf.
A menos de cuatro meses de la Ryder Cup, dos de los principales artífices de la victoria del equipo europeo hace dos años en Italia están en acción. A Luke Donald, que liderará al equipo europeo por segunda vez en Bethpage a finales de año, se le une Edoardo Molinari, que volverá a asumir sus funciones de vicecapitán en Nueva York. Para el ex número uno del mundo, Donald, éste será su debut en suelo austriaco. «Estoy deseando jugar en Austria y conocer el país por primera vez», dijo Donald. «Siempre es un privilegio jugar delante de nuevos aficionados, y estoy deseando sentir su apoyo a medida que nos acercamos a la Ryder Cup en Nueva York». El inglés estará acompañado por el italiano Molinari, que se clasificó para el próximo Abierto de Estados Unidos a principios de este mes y ha demostrado estar en buena forma desde que regresó de una lesión en la muñeca que retrasó su inicio de temporada hasta marzo. En declaraciones al DP World Tour a principios de temporada, dijo: «Lo bueno de una lesión o una operación es que por fin puedes pasar tiempo en casa con tus hijos, tu mujer, tus amigos y tu familia… eso fue muy reconfortante y me ayudó a poner las cosas de nuevo en perspectiva». Nicolas Colsaerts, que también fue vicecapitán de Donald en Roma, también jugará en Austria.
Amplia representación de la “Armada” española con catorce jugadores en liza. Jorge Campillo, Pablo Larrazábal, Alejandro del Rey, Joel Moscatel, Ángel Hidalgo, Nacho Elvira, Ángel Ayora, Albert Boneta, Rafa Cabrera Bello, Eugenio Chacarra, Alfredo García-Heredia, Manuel Elvira, Ivan Cantero y Luis Masaveu
