Tiger Woods ofreció una rueda de prensa antes del inicio del Hero World Challenge, del que es anfitrión.
El tono general fue de cautela y realismo: Tiger se mostró frustrado por la lentitud de su recuperación física y de las negociaciones políticas del golf, pero mantuvo su compromiso a largo plazo con ambos aspectos.
Estado físico y salud
Tiger confirmó que no está listo para competir contra los mejores del mundo.
- La cirugía: Se sometió a un nuevo procedimiento en la espalda (reemplazo de disco) en octubre para aliviar el dolor en la pierna y los espasmos que sufrió durante 2024.
- Recuperación lenta: Admitió que el proceso está siendo «más lento de lo que le gustaría». Apenas recibió el alta médica la semana anterior a la rueda de prensa para empezar a hacer chipping y putting; todavía no puede realizar el swing completo con intensidad.
- Nivel actual: Fue muy honesto al decir: «No estoy afilado para un torneo… Estos son los 20 mejores jugadores del mundo y no estoy lo suficientemente fino para competir contra ellos».
Calendario y futuro
A diferencia del año pasado, donde prometió jugar un torneo al mes, esta vez no quiso dar plazos.
- Incertidumbre para 2025: Cuando se le preguntó por su calendario, dijo: «Verdaderamente no lo sé». Su prioridad es la rehabilitación y fortalecerse antes de pensar en fechas.
- Baja en el PNC Championship: Confirmó que no jugará el torneo de padres e hijos con su hijo Charlie este diciembre, ya que no estaría físicamente apto para competir, ni siquiera con el uso de un buggie.
El conflicto PGA Tour vs. LIV Golf
Como miembro de la junta directiva y figura clave en las negociaciones, Tiger abordó el estancamiento del acuerdo con el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí.
- Frustración: Reconoció que todos esperaban que el acuerdo se hubiera cerrado ya. «Las cosas están muy fluidas, suceden a diario, pero desearía que tuviéramos algo más concreto».
- Obstáculos legales: Advirtió que, incluso si firman un acuerdo mañana, el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) tendría que revisarlo, lo cual añade incertidumbre.
- Objetivo: Insistió en que buscan «el mejor producto para los fans» y unificar el juego, mencionando que los jugadores ahora tendrán acciones (equity) en el Tour, algo histórico.
La polémica de la Ryder Cup (pagos a jugadores)
Se le preguntó sobre la reciente controversia de que los jugadores estadounidenses reciban 400.000 dólares por jugar la Ryder Cup.
- Su postura: Recordó que en 1999 los jugadores querían que el dinero fuera a obras benéficas, no a sus bolsillos.
- Propuesta: Sugirió que no ve mal que se pague a los jugadores (dado el dinero que genera el evento), pero que lo ideal sería que esos jugadores donaran esa cantidad a las caridades de su elección.
Balance de 2025
Tiger fue duro consigo mismo al evaluar su temporada pasada:
- Calificó el año como uno que tuvo que «tirar a la basura» (toss it away) competitivamente hablando, debido a que no pudo entrenar lo suficiente para los Majors y su cuerpo no respondió como esperaba.
