Rory McIlroy ha declarado que su participación en la primera ronda de THE PLAYERS Championship será una decisión que tomará en el último momento («game-time decision») debido a una lesión en la espalda. El norirlandés continúa su proceso de recuperación y evaluará su estado antes de salir al campo.
Origen de la lesión y proceso de recuperación
La lesión se produjo mientras McIlroy realizaba su rutina de entrenamiento, al extender en exceso un movimiento de bisagra. Este problema se manifestó mientras calentaba para la tercera ronda del Arnold Palmer Invitational la semana pasada. El dolor era tan agudo el sábado por la mañana en Bay Hill que el jugador ni siquiera podía colocarse para golpear la bola.
Esto provocó su retirada antes de su hora de salida, marcando su primer abandono a mitad de un torneo en más de 13 años. Inmediatamente, condujo desde Orlando hasta West Palm Beach, Florida, para ponerse en manos de su fisiólogo, con quien ha mantenido sesiones diarias desde entonces.
Regreso a TPC Sawgrass y sensaciones actuales
El miércoles por la tarde, McIlroy pisó las instalaciones del torneo por primera vez en toda la semana. Durante aproximadamente una hora, golpeó bolas de forma intermitente, progresando desde el wedge hasta el hierro 6. Posteriormente, caminó los últimos nueve hoyos del TPC Sawgrass llevando únicamente un wedge y un putter. Un dato crucial sobre su estado es que todavía no ha intentado golpear con el driver.
A pesar de las limitaciones físicas, sus médicos le han asegurado que no corre riesgo de empeorar la lesión en la espalda si decide jugar. McIlroy aclaró que no siente dolor exactamente, sino más bien «sensibilidad». «Siento que los músculos alrededor de la zona se fatigan un poco. El aductor derecho empezó a acalambrarse un poco», explicó, aunque añadió que «está bien; es lo esperado».
Una cita con la historia en juego
McIlroy aseguró que la espalda «está mejor que antes» y que está evaluando la situación «hora a hora». «Probablemente sea una decisión de última hora, pero todos los indicios apuntan en la dirección correcta (…) Los medicamentos están haciendo maravillas», afirmó. Tampoco se mostró preocupado por su falta de preparación en el campo esta semana, recordando que ha disputado este evento todos los años desde 2009.
El golfista volverá a probar su cuerpo antes de su hora de salida del jueves, programada a la 1:42 p.m. junto a Xander Schauffele e Hideki Matsuyama. Si logra competir y ganar, McIlroy haría historia por partida doble:
- Se convertiría en el segundo golfista en ganar THE PLAYERS de forma consecutiva, igualando a Scottie Scheffler.
- Sumaría su tercer título en THE PLAYERS, empatando el récord histórico del torneo que ostenta Jack Nicklaus.
