Al ganar por segunda vez esta temporada, Joaquín Niemann se ha convertido en el jugador a batir en la LIV Golf League.
Al batir el récord de mayor remontada de un equipo en la ronda final, Bryson DeChambeau y su defensor del título, Crushers GC, recordaron al resto de la liga que siguen siendo el cuarteto a batir.
Joaquín Niemann firmó una última ronda de 4 bajo, 66 golpes, para terminar con 17 bajo par y adjudicarse la victoria por cuatro golpes el domingo en el LIV Golf Jeddah. El capitán de 25 años de Torque GC también ganó el torneo inaugural de la temporada en Mayakoba en un desempate contra Sergio García.
Las dos victorias en los tres primeros eventos de 2024 lo colocan en lo más alto de la clasificación del Campeonato Individual de la temporada continuando con su brillante juego que comenzó durante la pretemporada del LIV Golf cuando ganó el Abierto de Australia.
«Es probablemente mi mejor momento, el mejor que he jugado nunca», dijo Niemann. «Sólo quiero que siga en la misma dirección».
Ahora mismo, no hay mucho que el resto de la liga pueda hacer contra Niemann. Entrará en el LIV Golf Hong Kong de la semana que viene lleno de confianza.
«Quiero sentirme y quiero pensar que soy el mejor todo el tiempo», dijo. «Creo que es la única manera de tener confianza y jugar bien al golf»
Los Crushers, por su parte, protagonizaron sin duda su mejor momento de la temporada en el Royal Greens Golf and Country Club tras ganar el Campeonato por Equipos 2023 en Miami el pasado octubre.
Tras comenzar la ronda con un déficit de 11 golpes, los Crushers hicieron 20 golpes bajo par -ocho golpes mejor que cualquier otro equipo- para terminar con 38 golpes bajo par y ganar por cuatro golpes a los Stingers GC. Smash GC, ganador de la edición anterior en Las Vegas, terminó tercero.
La anterior mayor remontada de un equipo ganador se produjo la temporada pasada en Adelaida, cuando 4Aces GC ganó tras comenzar la ronda final con una desventaja de siete golpes.
Bryson DeChambeau hizo la ronda más baja de su equipo con un 8-bajo, 62 golpes, la mejor puntuación individual del domingo. Charles Howell III sumó un 64 (empatando con el segundo más bajo del día) y los 65 de Anirban Lahiri fueron el cuarto más bajo. Paul Casey hizo otra ronda por debajo de los 70 golpes, con 69, y los Crushers GC se colocaron en cabeza de la clasificación por equipos de la temporada.
«Para nosotros era una prioridad jugar lo mejor posible, y eso se ha notado hoy», dijo DeChambeau, que logró el mejor resultado individual del equipo con un cuarto puesto en solitario. «Especialmente en este tipo de condiciones, cuando hace mucho viento, lo hacemos bastante bien. Mantenemos la cabeza alta. No sé qué más decir».
«Hacer 20 golpes bajo par en cualquier campo de golf es algo grande, y hacerlo en un campo como éste en un día tan ventoso es realmente, creo, una de las mejores actuaciones de equipo de domingo que se verán en mucho tiempo». Comentó Lahiri
Un par de jugadores del Stinger GC, el capitán Louis Oosthuizen y Charl Schwartzel, empataron en el segundo puesto individual por detrás de Niemann. Fue el mejor resultado de Schwartzel en la LIV Golf desde que ganó el evento inaugural de Londres en la temporada de pruebas beta de 2022, mientras que Oosthuizen igualó su mejor resultado como golfista de la LIV.
Sus resultados ayudaron a compensar cualquier decepción desde la perspectiva del equipo, ya que la escuadra sudafricana mantuvo una ventaja de 10 golpes en un momento temprano el domingo antes de que los Crushers los superaran.
«Creo que un buen resultado de equipo hoy habría sido 10 bajo», dijo Oosthuizen. «Tirar 20 bajo como hicieron ellos, no hay mucho que puedas hacer contra eso».
Jon Rahm siguió el domingo con la misma tónica de irregularidad del sábado fallando putts, por poco, que fueron desestabilizando el resto del juego del campeón del Masters. Acabó quinto lejos del ganador.
Sergio García acabo empatado en décimo quinta posición con David Puig, en tanto que Eugenio Chacarra finalizó en el puesto cuarenta y cinco.
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