Chisato Iwai tomó un torneo en juego y lo convirtió en su propio espectáculo el domingo, haciendo cinco birdies en sus primeros seis hoyos para un 66 (-6) y una victoria de seis golpes en el Riviera Maya Open de México para su primer título de la LPGA.
Iwai lideró desde el hoyo de apertura en El Camaleón cuando hizo birdie y Jenny Bae hizo bogey, y la japonesa de 22 años estaba en camino.
«Mi mentalidad es muy tranquila, tranquila cada día, cada vez», dijo Iwai.
Consiguió cuatro birdies consecutivos, metió todos los putts importantes y se convirtió en la tercera novata de la LPGA que gana esta temporada.
Iwai, cuya hermana gemela Akie Iwai ha sido subcampeona dos veces este año, terminó con 12-bajo 276.
Jenny Bae tenía una ventaja de un golpe en la ronda final en Mayakoba, y las 10 jugadoras que iban detrás de ella tampoco habían ganado nunca en el LPGA Tour.
Iwai, que había ganado ocho veces en la LPGA de Japón antes de obtener su tarjeta de la LPGA, no tardó mucho en convertir la situación en una derrota.
En el tercer hoyo embocó un wedge desde un metro y medio para birdie. Embocó un putt de dos metros para birdie en el cuarto. Su aproximación al par 5 del quinto hoyo estaba a la derecha del green, cerca del agua, y embocó tranquilamente un chip a medio metro para su tercer birdie consecutivo. Iwai culminó su gran racha de birdies con un putt de 5 metros en el sexto hoyo.
Jenny Bae cometió un bogey en los dos primeros hoyos y nunca pudo remontar. Se tranquilizó en los últimos nueve hoyos para salvar un 73 y el subcampeonato.
«Esto me dice que me queda mucho camino por recorrer, pero que también lo estoy consiguiendo», declaró Bae. «Estoy contenta. Ya sé en qué tengo que trabajar esta semana de descanso. Espero poder puntuar mejor en el próximo torneo».
La victoria por seis golpes de Iwai igualó el mayor margen de este año. La japonesa Rio Takeda también ganó por seis en el Blue Bay LPGA de China.
Iwai ganó 375.000 dólares por su primer título. Es la primera vez en 10 años que la LPGA consigue que tres novatas ganen antes de finales de mayo.
