El «Moving Day» ha hecho honor a su nombre en el Riyadh Golf Club. La coreana Hye-Jin Choi y la japonesa Rio Takeda se han catapultado al liderato compartido del PIF Saudi Ladies International con un acumulado de -15, preparando el escenario para un final dramático en este torneo inaugural de las PIF Global Series 2026.
Sin embargo, la batalla está lejos de decidirse. Un denso grupo de perseguidoras respira en la nuca de las líderes, con la estrella española Carlota Ciganda situada en una posición inmejorable, a solo dos golpes de la cabeza.
Exhibición de Choi y magia de Takeda
Hye-Jin Choi, de 26 años, firmó una de las mejores vueltas del día con un 65 (-7) libre de errores, ascendiendo desde el sexto puesto hasta el liderato. A su lado en la cima se encuentra Rio Takeda, ganadora de ocho torneos en el tour japonés, cuya ronda estuvo marcada por un momento de brillantez absoluta en el hoyo 12 (par 5).
Takeda logró un eagle poco ortodoxo pero espectacular: tras jugar un híbrido-3 desde el rough, la bola cruzó un búnker, bordeó el antegreen y rodó hasta detenerse a unos 3,5 metros (12 pies) del hoyo, distancia desde la que no perdonó.
La Armada Española y el grupo perseguidor
La navarra Carlota Ciganda, ocho veces jugadora de la Solheim Cup, se mantiene firme en la pelea. Se encuentra en un concurrido empate por la cuarta posición con -13, a solo dos impactos de las líderes.
En ese mismo grupo de -13 destacan nombres de peso:
- Alison Lee (EE. UU.): La campeona de 2023 vivió una jornada de alivio tras recuperar sus propios palos, que habían quedado retenidos en Ámsterdam. Jugando ya con su material habitual, firmó seis birdies y un eagle en el hoyo 10. «Tenía miedo de jugar peor con mis palos que con los de alquiler… pero me sentí genial, son fiables», confesó Lee.
- Las gemelas Iwai (Japón): Akie y Chizzy Iwai, que suman 19 victorias profesionales entre ambas, también acechan el título.
- Shannon Tan (Singapur): La ganadora de la Orden de Mérito del LET 2025 sigue demostrando su consistencia.
La tercera posición en solitario es para la sudafricana Casandra Alexander, quien con una vuelta de 68 golpes (-4) se sitúa con -14, a un solo golpe de la cabeza.
Rhodes y Hull pierden terreno pero mantienen opciones
La líder de la segunda jornada, la inglesa Mimi Rhodes, no pudo mantener el ritmo y cayó al grupo de -11 (a cuatro golpes de la cabeza). Allí la acompañan la número 5 del mundo, Charley Hull, y la defensora del título, Patty Tavatanakit. Con 14 jugadoras en un margen de cinco golpes, la ronda final promete ser una carrera de velocidad bajo el sol saudí.
Cultura y golf
Más allá de los resultados, el torneo continúa ofreciendo una experiencia inmersiva en el Saudi Cultural Village, donde jugadoras y fans disfrutan del arte del tejido tradicional, el café saudí y la presencia de halcones, conectando el deporte con las raíces del Reino.
