El regreso del The Genesis Invitational a su hogar espiritual en The Riviera Country Club (tras el exilio forzoso a Torrey Pines en 2025 por los incendios) nos ha regalado un «viernes de película». Contra todo pronóstico, dos nombres menos habituales en los focos, el inglés Marco Penge y el estadounidense Jacob Bridgeman, han tomado el mando del torneo con un acumulado de -12, aunque la sombra de Rory McIlroy se alarga peligrosamente desde la tercera posición.
Rebelión en la cumbre: Penge y Bridgeman (-12)
El día fue propicio para el scoring y ambos líderes lo aprovecharon firmando sendas vueltas de 64 golpes (-7).
- Marco Penge: El inglés, que busca su consagración definitiva en el PGA Tour, ofreció un recital de juego inmaculado. Entregó una tarjeta libre de bogeys, moviendo la bola con maestría de derecha a izquierda para domar los exigentes greens de Riviera.
- Jacob Bridgeman: El joven norteamericano igualó la apuesta con otro 64, destacando su agresividad en los pares 5. Bridgeman, que ha empezado la temporada 2026 en gran forma, no se arrugó ante la presión y cerró su vuelta mirando a todos desde lo más alto.
La amenaza de los «pesos pesados»
A pesar de la brillantez de los líderes, el tablero está plagado de estrellas listas para atacar el fin de semana:
- Rory McIlroy (-11): El norirlandés es el gran favorito de la afición. Con una vuelta de 65 golpes (-6), Rory se ha colocado tercero en solitario, a solo un golpe de la cabeza. Su eagle en el hoyo 11 fue el momento estelar de la tarde, demostrando que su juego está afilado para buscar su primera victoria en este escenario.
- Adam Scott y Xander Schauffele (-9): El veterano australiano, Adam Scott, firmó la mejor vuelta del día (y del torneo) con un espectacular 63 (-8), recordándonos sus mejores tiempos en este campo (donde ganó en 2005, aunque no oficial). Empata en la cuarta plaza con un sólido Xander Schauffele, que firmó un 65.
Scottie Scheffler: Sufrimiento y supervivencia
El número uno del mundo, Scottie Scheffler, vivió una jornada de infarto. Lejos de su habitual dominio, tuvo que pelear cada golpe para evitar la eliminación.
- El Corte: Scheffler logró pasar el corte «por los pelos», extendiendo su histórica racha de cortes superados (68 consecutivos). Aunque está lejos de la cabeza, su capacidad para remontar en fines de semana es legendaria, aunque necesitará algo milagroso para pelear por el título este domingo.
Jhonattan Vegas lidera a los latinos (-5)
En cuanto a la representación latina, el venezolano Jhonattan Vegas ha sido la nota más positiva.
- Actuación: Vegas firmó un consistente 68 (-3) para situarse con un total de -5. Se encuentra empatado en el puesto T16, dentro del grupo de perseguidores y con opciones reales de pelear por un Top 10 si mantiene el nivel el sábado.
