El implacable Copperhead Course del Innisbrook Resort ha vuelto a poner a prueba a los mejores del mundo durante la segunda jornada del Valspar Championship. Pese a las condiciones firmes y rápidas del campo, el surcoreano Sungjae Im logró aferrarse al liderato en solitario, aunque siente muy de cerca el aliento del estadounidense David Lipsky, quien firmó una de las mejores vueltas del día.
Sungjae Im tira de oficio en los últimos hoyos
El surcoreano, que partía con ventaja tras su estelar 64 del jueves, tuvo que sudar para mantener la primera posición.
- La ronda: Im firmó una tarjeta de 69 golpes (-2) para un acumulado de -9 (133 golpes). Su primera vuelta fue complicada (37 golpes, con tres bogeys y dos birdies), pero sacó su mejor repertorio en los segundos nueve hoyos.
- El momento clave: Tras encadenar birdies en los hoyos 11 y 12, Im rompió el empate en el liderato embocando un crucial putt para birdie desde unos dos metros en el temible par 3 del hoyo 17. «Quiero concentrarme y ser paciente, porque tengo una oportunidad este fin de semana», aseguró el líder.
La escalada de David Lipsky
Jugando en el primer grupo del día, el estadounidense David Lipsky aprovechó las condiciones matinales para entregar un espectacular 65 (-6).
- Arrancó a toda velocidad con cuatro birdies en los primeros seis hoyos y sumó dos más en el 10 y el 11 para colocarse con un acumulado de -8, a un solo impacto de Im.
El pelotón de persecución y el resurgir de Koepka
La clasificación se aprieta de cara al fin de semana, con varios nombres importantes posicionándose para el asalto al título:
- Tercera plaza: Chandler Blanchet (66) y Doug Ghim (67) comparten el tercer escalón con -7. Ghim llegó a hacer un eagle en el 11, aunque cerró con dos bogeys dolorosos en el tramo final.
- Brandt Snedeker: El veterano capitán de la Presidents Cup, colíder el jueves, sufrió con el viento vespertino y firmó un 72 (+1), cayendo a -5.
- Brooks Koepka: En su regreso a Innisbrook, Koepka firmó una brillante tarjeta de 67 golpes (-4 en el día), impulsado por una racha de cuatro birdies en cinco hoyos en los segundos nueve. Se sitúa en el Top 10 (empatado con jugadores como Tom Kim, Tony Finau y Gary Woodland), a cinco golpes del liderato.
La guillotina del corte
El corte quedó establecido en +1, dejando víctimas muy ilustres por el camino. La sorpresa más mayúscula ha sido la eliminación del defensor del título, el noruego Viktor Hovland, quien encadenó rondas de 70 y 75. Tampoco estarán el fin de semana nombres como Wyndham Clark o Lucas Glover.
