Russell Henley logró una victoria espectacular en el Charles Schwab Challenge celebrado en el Colonial Country Club, superando a Eric Cole en el primer hoyo de desempate tras un cierre de ensueño. Tras salvar el par en el hoyo 15 para mantenerse a tres golpes del liderato, Henley encadenó cuatro birdies consecutivos (tres en el tiempo reglamentario y uno en el desempate) para alzarse con el título.
La remontada de Russell Henley
Henley entregó una tarjeta final de 67 golpes (-3) para conseguir su sexta victoria en el PGA TOUR.
- Su inicio de ronda fue atípico, logrando un eagle y un birdie antes de devolver esos tres golpes con bogeys en los hoyos 3, 4 y 5 (tramo conocido como la «Horrible Herradura»).
- Tras sumar otro bogey en el hoyo 9, pasó la primera mitad del recorrido con 8 bajo par.
- Jugando en el grupo por delante de Cole, Henley embocó putts de 15 pies en el par 3 del 16 y en el par 4 del 17.
- Remató su remontada en el tiempo reglamentario alcanzando los 12 bajo par con un putt de 17 pies en el par 4 del hoyo 18.
- Henley, cuyo mejor resultado este año había sido un empate en el tercer puesto en el Masters, se llevó un premio de 1,78 millones de dólares, la tradicional chaqueta a cuadros y un vehículo Jeep Scrambler de 1982 personalizado.
El desempate y la decepción de Eric Cole
El torneo se decidió en el primer hoyo extra, jugando nuevamente en el hoyo 18.
- Cole tuvo un gran golpe de suerte con su salida cuando la bola rebotó a través del rough izquierdo hasta detenerse en el borde de la hierba corta de la calle.
- Henley ejecutó primero su golpe con el wedge, mientras que Cole dejó su aproximación a 13 pies.
- Cole falló su intento de birdie y Henley sentenció el torneo embocando un putt de 5 pies.
- Eric Cole, de 37 años y en su participación número 120 en el circuito, no pudo conseguir su primera victoria en el PGA TOUR.
- El líder, que había comenzado el domingo con dos impactos de ventaja, firmó una ronda de 70 golpes (par) y no logró bajar del par en sus últimos siete hoyos del tiempo reglamentario.
- Durante la primera mitad del recorrido sufrió su primer doble bogey tras 316 hoyos sin cometer errores de esa magnitud, y en el hoyo 9 sumó un bogey tras enviar su bola al agua.
El grupo perseguidor: Griffin roza la historia
Ben Griffin se quedó a un solo golpe de convertirse en el único jugador, además de Ben Hogan, en ganar torneos consecutivos en Colonial.
- Griffin comenzó el día a seis golpes de la cabeza, pero logró encenderse con cinco birdies en sus primeros nueve hoyos.
- Añadió un birdie más con un putt de 25 pies en el hoyo 17 y vio cómo un espectacular intento de 50 pies rozaba el borde del hoyo 18, cerrando su ronda con 65 golpes.
Junto a Griffin, Alex Smalley (68) y Mac Meissner (69) finalizaron con un total de 269 golpes (11 bajo par) en el recorrido conocido como «Hogan’s Alley».
