El International Series Morocco, torneo del Asian Tour dotado con 2 millones de dólares en premios, ha alcanzado su ecuador con un auténtico choque de estilos en lo más alto de la clasificación. El estadounidense Bubba Watson, doble campeón del Masters de Augusta, ha desplegado una clase magistral de juego para alcanzar al tailandés Pavit Tangkamolprasert en la primera posición del torneo en el Royal Golf Dar Es Salam.
Una exhibición marca de la casa para Bubba Watson (-11)
A sus 47 años, Watson firmó una espectacular tarjeta de 66 golpes (7 bajo par) —la vuelta más baja del viernes— para remontar y empatar en la cabeza con Pavit, sumando ambos un acumulado de 11 bajo par (135 golpes).
El capitán de los RangeGoats GC en LIV Golf ofreció una versión ‘vintage’ de su golf, mostrando una precisión asombrosa desde el tee al cazar 15 de las 18 calles del exigente Recorrido Rojo. Sin embargo, la clave de su ronda estuvo en los greenes, necesitando únicamente 26 putts a lo largo del día para firmar ocho birdies frente a un solitario bogey.
«En este campo de golf, los greenes y sus complejos son el mayor desafío. Son muy buenos, pero también muy difíciles. Aquí, el putter es la clave», explicó Watson, quien busca su primera victoria profesional desde junio de 2018. El estadounidense también dio crédito a su caddie: «Leyó muy bien muchas líneas; confié en él, ejecuté los golpes que él veía y, afortunadamente, cayeron unos cuantos putts».
La capacidad de reacción de Pavit Tangkamolprasert
Por su parte, el tailandés Pavit Tangkamolprasert (37 años) demostró una gran fortaleza mental para retener su puesto de privilegio tras una tarjeta de 70 golpes (-3). Pavit no tuvo el mejor inicio, cometiendo dos bogeys en sus primeros ocho hoyos (incluyendo un error en el hoyo 8, un par 5 a priori asequible).
Sin embargo, el bicampeón del Asian Tour reaccionó a tiempo. «Creo que el punto de inflexión fue el birdie en el hoyo 9, que es un par 3 muy difícil. El birdie ahí fue muy importante para ganar impulso», analizó. Tal y como hizo en la primera jornada, Pavit cerró su vuelta con fuerza sumando birdies en los hoyos 17 y 18 para salvar el liderato compartido.
Además, Pavit se mostró entusiasmado por compartir el grupo estelar del fin de semana con el norteamericano, recordando con una sonrisa que cuando era joven le seguía por el campo para hacerle fotos e intentar aprender cómo lograba darle tanto efecto y curva a la bola.
Un tablero internacional al acecho
Por detrás de los líderes, la clasificación en la capital marroquí se ha apretado notablemente de cara al fin de semana:
- A solo un golpe de la cabeza se sitúa en solitario el surcoreano Younghan Song, tras firmar una tarjeta de 69 golpes para un acumulado de -10.
- En la cuarta posición empatada, con 9 bajo par, asoma un peligroso trío compuesto por el australiano Travis Smyth (70) —actual líder de la Orden de Mérito del Asian Tour—, el zimbabuense Scott Vincent (67) —campeón defensor del torneo— y el jugador de Hong Kong, Taichi Kho (69).
- Los también tailandeses Jazz Janewattananond (67) —ganador de la edición inaugural en Marruecos— y Suteepat Prateeptienchai (69) acechan con -8.
La gran alegría para la afición local la protagonizó Mehdi El Fakori, quien se convirtió en el único jugador marroquí en superar el corte tras entregar vueltas de 74 y 70 golpes.
Este International Series Morocco, presentado por Visit Morocco, celebra este año su cuarta edición en el país y es la tercera parada de los eventos de estatus elevado del Asian Tour, diseñados como la principal vía de acceso hacia la LIV Golf League.
