La tercera jornada del LIV Golf UK 2026 en el JCB Golf & Country Club ha dejado el escenario preparado para un domingo espectacular. Lucas Herbert (Ripper GC) mantiene el liderato individual con tres golpes de ventaja, mientras que su capitán, Cameron Smith, firmó una racha histórica para el circuito. Tras la competición deportiva, la jornada del sábado culminó con el concierto «After Play» encabezado por el dúo británico de música electrónica Chase & Status.
Herbert lidera, pero DeChambeau y Hatton acechan
Lucas Herbert firmó una tarjeta de 69 golpes (3 bajo par) el sábado, alcanzando un acumulado de 20 bajo par en lo más alto de la clasificación. Aunque su ronda no fue tan sencilla como en los dos primeros días, el australiano ha sido un modelo de consistencia y disfruta jugando con ventaja, algo que ya le ha servido para lograr victorias de principio a fin en su carrera.
A pesar de su posición, Herbert se mostró autocrítico y cauto:
- El líder reconoció que no estaba contento con la velocidad de su putt en esta ronda y que jugó de forma un poco vacilante, prometiendo ser más agresivo el domingo para llegar al hoyo y generar más oportunidades.
- Disfrutó de la gran energía de jugar junto a Bryson DeChambeau y afirmó que jugar bajo presión saca lo mejor de él.
- Sobre sus perseguidores, destacó que no se puede jugar al «match play» contra ellos porque son grandes competidores, y reconoció que si entran en racha, no habrá mucho que pueda hacer para detenerlos.
En la segunda posición en solitario, con 17 bajo par, se encuentra Bryson DeChambeau (Crushers GC), quien entregó un 68 (4 bajo par). El capitán estadounidense ha registrado tres rondas consecutivas en los 60 golpes esta semana y se mostró entusiasmado por la batalla final: «Es hora de ir a por ello».
Por su parte, el británico Tyrrell Hatton (Legion XIII) tuvo otro gran día ante su público. Un 67 (5 bajo par) le sirvió para colocarse tercero en solitario con 15 bajo par, distanciándose por dos golpes del resto de perseguidores.
Cameron Smith hace historia en LIV Golf
El momento más espectacular del sábado lo protagonizó Cameron Smith (Ripper GC). El australiano escaló hasta la cuarta plaza en solitario con 14 bajo par tras firmar una magnífica ronda de 66 golpes (6 bajo par).
- Smith se encendió en los segundos nueve hoyos y logró la asombrosa cifra de ocho birdies consecutivos.
- Esta racha iguala el récord histórico de LIV Golf de mayor cantidad de birdies consecutivos en una sola ronda.
- El jugador admitió que no empezó a pensar en el récord hasta que embocó un putt largo en el hoyo 15; sin embargo, un golpe de salida que detesta en el hoyo 18 terminó por frenar su inercia.
- Smith también reveló que el equipo Ripper GC ha mantenido un ambiente muy relajado durante la semana, incluyendo bromas de Herbert cortando zanahorias la noche anterior para mantener el buen ánimo.
Clasificación General y por Equipos
Justo detrás del cuarteto de cabeza, el mexicano Abraham Ancer (Torque GC) y Harold Varner III (OKGC) comparten la quinta posición con 13 bajo par. Ancer fue el gran protagonista en este grupo al lograr la vuelta más baja del día con un gran 65 (7 bajo par). El séptimo lugar en solitario es para Byeong Hun An con 11 bajo par.
Más atrás en el tablero, Marc Leishman, Caleb Surratt y Charles Howell III empatan en la octava plaza con 9 bajo par, mientras que Peter Uihlein, Scott Vincent y Adrian Meronk comparten la undécima con 8 bajo par. Los favoritos de la afición local, Ian Poulter y Laurie Canter (Majesticks GC), se ubican en el puesto 14º con 7 bajo par, sin que la energía de sus seguidores haya decaído en ningún momento.
En la competición por equipos, la tabla refleja fielmente el dominio individual:
- Ripper GC domina con mano de hierro gracias a un acumulado de 41 bajo par, impulsado por el brillante desempeño de Herbert y Smith, sumado a la consistencia de Leishman.
- Crushers GC se sitúa en segunda posición a nueve golpes (32 bajo par).
- Legion XIII ocupa la tercera plaza con 29 bajo par.
- Torque GC cierra el grupo de los cuatro mejores con 19 bajo par.
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