Scottie Scheffler logró reponerse a un comienzo complicado este sábado para firmar una tarjeta de 68 golpes (2 bajo par), lo que le permite mantener el liderato tras la tercera jornada del FedEx St. Jude Championship en el TPC Southwind. El número uno del mundo ostenta una ventaja de dos impactos sobre Sam Burns y Sungjae Im de cara a un domingo de alta tensión, donde los jugadores se juegan su futuro en la postemporada.
Un duelo inédito entre grandes amigos
El partido estelar del domingo deparará un enfrentamiento muy especial.
- Scheffler lidera el torneo con un acumulado de 13 bajo par (197 golpes).
- El número uno busca romper una increíble racha de cinco subcampeonatos y otros cinco top-4 desde que logró su única victoria del año en el primer torneo de 2026.
- Compartirá el grupo final con Sam Burns, su mejor amigo en el mundo del golf, quien se metió de lleno en la lucha tras firmar una espectacular tarjeta de 62 golpes.
- A pesar de haber estado cerca de la victoria este año en el U.S. Open y el British Open, Burns aún no ha logrado ganar ningún título en la presente temporada.
- Será la primera vez que ambos jueguen juntos en el grupo final de un torneo.
- «Siempre es un poco raro solo porque quiero que él tenga éxito y creo que él quiere lo mismo para mí», confesó Scheffler, aunque aseguró que la competición será normal y que intentarán jugar su juego.
- Burns, por su parte, tiene claro el desafío: «Scottie obviamente está jugando genial, como siempre hace. No se va a rendir… tendrás que salir ahí y armar una ronda realmente buena y ver si puedes atraparlo».
La ronda de supervivencia del líder y sus perseguidores
La jornada no fue un paseo para Scheffler, especialmente en los primeros compases.
- El líder apenas acertó un green en regulación durante los cinco primeros hoyos.
- En el par 5 del hoyo 3 vivió un momento crítico: su bola golpeó un árbol y cayó directamente al suelo. Desde el espeso rough y con 111 yardas por delante, logró dejar la bola a 12 pies y embocar el putt para salvar el par.
- Tras cometer un bogey en el siguiente hoyo, Scheffler reaccionó con un birdie en el par 3 del 8 y encadenó birdies consecutivos al inicio de los segundos nueve para recuperar su ventaja, sumando además una vital salvada de par de 12 pies en el hoyo 15.
- Empatado con Burns en la segunda posición con 11 bajo par (199 golpes) se encuentra el surcoreano Sungjae Im, quien entregó una ronda de 67 golpes.
- A cinco golpes del líder se sitúan el campeón de la FedEx Cup Tommy Fleetwood (68) y Jake Knapp (67).
El calor extremo y la agónica lucha por el ‘Top 50’
Las condiciones en Memphis fueron durísimas, con una sensación térmica que superó los 38 grados y obligó a disponer toallas empapadas en agua helada en cada tee. A este agobio físico se suma la presión deportiva: solo los 50 mejores de la FedEx Cup avanzarán al BMW Championship la próxima semana y asegurarán su presencia en todos los eventos singulares de 20 millones de dólares del próximo año.
- Jordan Spieth se complicó seriamente su futuro. Arrancó la semana en el puesto 54 y tras un prometedor inicio el jueves, firmó un 72 el sábado (sin hacer un birdie hasta el hoyo 11) que le hizo caer del quinto al decimonoveno puesto del torneo, proyectándose fuera del top 50.
- Brian Harman, quien llegó en el puesto 65, firmó un 69 para empatar en la sexta plaza del torneo, necesitando escalar algunas posiciones más para poder avanzar en los Playoffs.
- Sungjae Im, quien comenzó el torneo en el número 53 de la FedEx Cup, es el único jugador que actualmente proyecta meterse dentro de los 50 mejores.
- Keith Mitchell (proyectado en el puesto 49) y Maverick McNealy (proyectado en el número 50) empatan en el puesto 22 del torneo, caminando sobre el alambre de cara a la decisiva jornada final.
