La primera jornada del BMW Championship en el Bellerive Country Club ha dejado un emocionante quíntuple empate en lo más alto de la clasificación. Rory McIlroy, tras una decepcionante semana previa, firmó una inmaculada tarjeta de 64 golpes (6 bajo par) libre de bogeys para compartir el liderato con Chris Gotterup y tres recientes campeones del U.S. Open.
El regreso de McIlroy y el dominio de los campeones
Las suaves condiciones del campo, diseñado originalmente por Robert Trent Jones Sr. y actualizado por su hijo Rees (conocido como el «Open Doctor»), facilitaron una tabla de líderes muy apretada.
- Tras no lograr bajar del par la semana pasada en el FedEx St. Jude Championship, McIlroy volvió a Florida para trabajar intensamente con su entrenador de swing, Michael Bannon.
- El norirlandés afirmó sentirse nuevamente en el camino correcto con su juego, aunque admitió con cautela que «sigue siendo un trabajo en progreso».
- Junto a él y Gotterup lideran el torneo Wyndham Clark, J.J. Spaun y Gary Woodland.
- Clark (campeón del U.S. Open este año en Shinnecock Hills) logró cinco birdies en sus últimos seis hoyos, mientras que Spaun anotó siete birdies antes de cometer un bogey final.
- Un total de cinco de los siete campeones del U.S. Open presentes en el torneo firmaron rondas de 65 golpes o menos, un hecho estadístico que Clark calificó como una simple «coincidencia«.
La emotiva lucha de Gary Woodland
De todos los líderes, Gary Woodland es quien más urgencia tenía de lograr este buen inicio.
- El nativo de Kansas llegó al torneo ocupando el puesto 31 de la FedExCup, necesitando meterse imperiosamente entre los 30 mejores para llegar a la final del TOUR Championship en Atlanta.
- Alcanzar esa final le garantizaría disputar los cuatro Majors del próximo año y optar al gran premio de 10 millones de dólares.
- Tras sufrir complicaciones en el calor extremo de Memphis la semana pasada, el jugador, que continúa recuperándose de una cirugía cerebral, deslumbró al embocar un espectacular eagle desde 99 yardas en el hoyo 11.
- Woodland reveló el profundo significado de su rutina de colocar la mano en el lado izquierdo del pecho antes de patear: lo hace para sentir el latido de su corazón, recordarse a sí mismo que está vivo y calmarse diciéndose que está a salvo.
El repentino bajón del número uno
La cruz de la jornada fue el drástico cambio de escenario para Scottie Scheffler. Apenas cuatro días después de lograr una victoria por ocho golpes, el número uno del mundo lució visiblemente mermado por una enfermedad. Con la voz ronca y confirmando su malestar, se dirigió rápidamente al vestuario tras verse obligado a luchar para firmar un 72, su ronda inicial más alta desde el mes de junio.
