Wyndham Clark superó un domingo de alta tensión y el fervor del público, claramente a favor de Rory McIlroy, para asegurar la victoria en el BMW Championship celebrado en el Bellerive Country Club. Con una tarjeta final de 70 golpes (par del campo), Clark logró asegurar un margen de tres impactos para sellar su tercer triunfo del año y presentar su firme candidatura a Jugador del Año del PGA TOUR.
El pulso con McIlroy en los instantes finales
El tramo decisivo del torneo no estuvo exento de sufrimiento para el campeón.
- Clark llegó a perder su gran ventaja de cinco golpes frente a McIlroy en el lapso de tan solo 11 hoyos, tras cometer tres bogeys que apretaron al máximo la clasificación.
- El momento crítico se vivió en el par 3 del hoyo 16 (un hoyo de 232 yardas que solo permitió cinco birdies en todo el día): tras un excelente golpe de salida de McIlroy, Clark respondió con un majestuoso hierro 5 que dejó la bola a poco más de 15 pies.
- Clark embocó su crucial putt para lograr el birdie definitivo, mientras que McIlroy falló su intento desde 15 pies para mantener el empate, terminando finalmente tercero con un 69.
- A pesar de jugar en un ambiente donde la grada animaba abiertamente al norirlandés, Clark aceptó su papel de antagonista y bromeó sonriente al final del día junto a sus trofeos: «Darth Vader se divirtió más».
Billetes a East Lake y decepciones
Además de la lucha por el título, la jornada definió qué jugadores estarán entre los 30 mejores que avanzan al TOUR Championship.
- Patrick Cantlay: Protagonizó una gran demostración de carácter y cerró con un 68 tras lograr tres birdies consecutivos en el tramo final. Terminó subcampeón y logró escalar desde el puesto 43 para meterse en el codiciado «top 30».
- Gary Woodland: Firmó un 69 para empatar en la cuarta plaza. Pese a cometer un doble bogey en el hoyo 9 tras mandar su golpe de salida a un arroyo, encadenó nueve pares seguidos y avanzó a la final por primera vez desde 2019, conteniendo las lágrimas ante lo que es un éxito rotundo tras su recuperación por una cirugía cerebral.
- Nuevos clasificados: Robert MacIntyre entregó una excelente tarjeta de 65 golpes para empatar en el séptimo lugar y asegurar su pase, mientras que Ryan Fox logró amarrar la última plaza disponible.
- Los eliminados: Rickie Fowler, Bud Cauley y Kurt Kitayama no lograron mantenerse entre los 30 mejores y se despiden de la temporada.
La Presidents Cup toma forma
- Con su soberbia actuación, Clark también se ha ganado un lugar entre los seis clasificados automáticos para el equipo estadounidense de la Presidents Cup.
- El campeón se une así a Scottie Scheffler, Cameron Young, Russell Henley, Sam Burns y Collin Morikawa.
- El capitán estadounidense, Brandt Snedeker, dispondrá de seis elecciones adicionales que anunciará tras el TOUR Championship; sin duda, el brillante cierre de Cantlay habrá captado su atención.
