Connor Syme ganó su primer título del DP World Tour al imponerse a su compañero de juego Joakim Lagergren por dos golpes en el KLM Open.
El escocés de 29 años siempre tuvo el control el domingo en The International de Ámsterdam, donde logró una gran victoria en su 182ª participación en el DP World Tour.
«Increíble», dijo. «Los últimos días han sido muy, muy difíciles.
«Me sentí mucho mejor esta semana, me sentí realmente preparado para hacerlo, y estoy muy, muy feliz de haberlo conseguido».
Syme comenzó el día con dos golpes de ventaja sobre Lagergren, mientras que el resto de los participantes se encontraba cuatro golpes por detrás, por lo que la batalla se redujo prácticamente a un match play entre ambos, incluso cuando un cambio de horario relacionado con el tiempo les obligó a jugar en grupos de tres con Francesco Laporta.
Syme golpeó primero con un birdie en el segundo, dejando su aproximación a poco más de un metro.
Lagergren respondió con un putt de 5 metros en el séptimo, pero devolvió el golpe tras encontrar arena junto al noveno green.
Ambos jugadores hicieron birdie en el 13, Syme desde 4 metros y Lagergren igualando su puntuación, pero el escocés dejó escapar un golpe en el siguiente -su primer bogey en 33 hoyos, desde el 16 del viernes- para recortar su ventaja a dos.
Lagergren falló en el green del 15 y, aunque estuvo a punto de salvar el par con un brillante chip que rozó el borde del hoyo, se le escapó un golpe. Syme tuvo una oportunidad de birdie desde unos 3 metros y, aunque el putt se fue a la izquierda, su ventaja era de tres con tres hoyos por jugar.
Lagergren realizó un excelente golpe de aproximación en el hoyo 16, pero tuvo que conformarse con el par, y Syme realizó una magnífica recuperación para igualar su resultado.
Otro par sin problemas en el 17, cuando Lagergren dejó escapar un golpe, dio a Syme una ventaja de cuatro golpes para afrontar el último hoyo y, después de que los tres jugadores enviarán sus golpes de salida a menos de medio metro de distancia en la calle, Syme golpeó tranquilamente dos veces más a la parte delantera del green.
Lagergren envió una madera de calle justo por encima de la bandera y embocó un buen putt de eagle para terminar nueve bajo, pero Syme embocó dos putts desde veinte metros para unirse a escoceses como Colin Mongomerie, Gordon Brand Jr y Ken Brown como ganadores del KLM Open.
Tras una lluvia de champán de otro compatriota, Ewen Ferguson, y un abrazo de su esposa Alanis, que había volado para darle una sorpresa, Syme dijo: «Cada parte de mi equipo es tan, tan importante, que he estado jugando con ellos. He jugado con ellos. He jugado con diferentes tiros cuando era niño, esa era la sensación que tenía hoy, y todo el mundo me ha ayudado mucho».
«Estoy encantado de haberlo conseguido con Ryan (McGuigan) en la bolsa, estoy encantado».
Ferguson, Calum Hill y el inglés Richard Mansell fueron algunos de los amigos que celebraron el título con Syme, que también recibió las felicitaciones del director honorario del torneo y gran futbolista Ruud Gullit.
«Es muy, muy agradable que se hayan quedado», declaró. «Obviamente me he alegrado mucho por ellos y estoy muy contento de haberme unido a ellos y de haber ganado yo mismo, así que simplemente increíble. Increíble».
Syme es el duodécimo ganador por primera vez en el DP World Tour de esta temporada: «Supongo que no sabes realmente que puedes hacerlo hasta que lo has hecho.
«Mencioné varias veces que no había ganado, sobre todo a mi caddie Ryan, y me dijo: “Has ganado, has ganado muchas veces como amateur y has ganado en el HotelPlanner Tour”. Así que sé que puedo hacerlo, pero obviamente se trata de hacerlo en este escenario».
El sudafricano Jayden Schaper terminó tercero con cuatro bajo par tras una ronda final de 69 golpes.
Ferguson tuvo su propio momento de champán al principio del día con un hoyo en uno en el séptimo, que le ayudó a lograr un 67 y compartir el tercer puesto con tres bajo par con su compatriota escocés Richie Ramsay y el inglés Jack Senior.
Laporta hizo un bogey en el último hoyo después de encontrar arena y luego agua y cayó a dos bajo par, igualado con Nicolai von Dellingshausen, campeón del Abierto de los Alpes austríacos la semana pasada, así como con los españoles Jorge Campillo y Manuel Elvira y los ingleses Andy Sullivan y Dan Bradbury.
