La perseverancia tiene su recompensa, y la historia de Kristoffer Reitan es el mejor ejemplo de ello. El golfista noruego de 28 años, en su temporada de novato en el circuito, ha firmado una tarjeta de 69 golpes (-2) en la jornada dominical para llevarse la victoria en el Truist Championship con dos impactos de ventaja.
De pensar en YouTube a reinar en el PGA TOUR
Hace no mucho tiempo, los inicios de Reitan en el DP World Tour no estaban siendo divertidos e incluso contempló la idea de abandonar el golf competitivo para convertirse en un «golfista de YouTube». Afortunadamente para él, nunca dio ese paso y se mantuvo firme en su objetivo de ganar torneos.
- El noruego terminó con un acumulado de 269 golpes (-15).
- En el pasado había ganado dos veces en el DP World Tour, pero esta semana en Quail Hollow ha supuesto su gran consagración.
- Reitan confesó que alejarse temporalmente del juego tras perder su tarjeta del DP World Tour le ayudó a ganar perspectiva, a reencontrar su juego y a redescubrir su talento.
- De joven, eligió el golf por encima del fútbol, y sus padres le llevaban a España cada Navidad para que pudiera practicar. Tras la victoria, agradeció profundamente a su familia por hacer del golf una alta prioridad y ayudarle a llegar a donde está hoy.
- Su mejor resultado previo había sido un empate por el segundo lugar el mes pasado en el Zurich Classic of New Orleans, donde, irónicamente, perdió por un golpe ante Alex Fitzpatrick y su hermano Matt.
La carga de Fowler y la resolución en «La Milla Verde»
La ronda final estuvo llena de alternativas. Rickie Fowler, que comenzó el día a siete golpes del líder, protagonizó una espectacular remontada al firmar un 30 en los primeros nueve hoyos para auparse temporalmente a la cabeza.
- Fowler reconoció que su mentalidad pasó de pensar «vamos a tener un buen día» en la primera vuelta a darse cuenta en los segundos nueve de que realmente estaba en posición de ganar.
- Sin embargo, no pudo mantener el impulso. Jugando cuatro grupos por delante de los líderes, falló un putt de birdie de 6 pies en el hoyo 16 y cometió un bogey en el 18 tras mandar su aproximación al rough profundo y dejar su chip corto. Fowler terminó con una tarjeta de 65 golpes y empatado en el segundo lugar.
- Reitan tomó el liderato definitivo en el par 5 del hoyo 15, cuando alcanzó el green con su hierro y aseguró el birdie con dos putts.
- El novato demostró gran temple jugando los últimos tres hoyos (conocidos como The Green Mile) al par, asegurando el triunfo de manera incontestable en el hoyo 18.
El hundimiento de Fitzpatrick y Young
Alex Fitzpatrick, líder tras la tercera jornada, no pudo mantener el ritmo y firmó un 73 para acabar a tres golpes del campeón.
- El inglés cedió terreno en el hoyo 15 cuando su wedge se enredó en el rough profundo, salvando el par pero cayendo un golpe por detrás del líder.
- El golpe definitivo a sus aspiraciones llegó en el hoyo 17, donde su chip desde el rough profundo ni siquiera alcanzó el green, lo que resultó en un doloroso doble bogey.
Por su parte, el danés Nicolai Højgaard también vio cómo se escapaban sus opciones al cometer un bogey en el hoyo 16, terminando finalmente empatado en la segunda plaza junto a Fowler.
La gran decepción de la jornada la protagonizó Cameron Young. El actual número 3 del mundo, que buscaba su segunda victoria consecutiva tras imponerse la semana pasada en el Cadillac Championship en Doral, comenzó a solo dos golpes del liderato. No obstante, un doble bogey en el segundo hoyo truncó su vuelta, logrando apenas un birdie en el resto del día para firmar un 74 y caer al décimo puesto, a seis golpes de la cabeza.
