El chileno Joaquín Niemann se ha erigido como el primer líder del Amgen Irish Open 2026 tras entregar una tarjeta de 65 golpes (cinco bajo par) en una jornada inaugural profundamente marcada por el fuerte viento en el Trump International Golf Links & Hotel de Doonbeg. Las extremas condiciones meteorológicas provocaron retrasos inevitables, obligando a una parte del cuadro a tener que regresar a primera hora del viernes para poder completar su primera ronda.
El festival final de Niemann
Niemann, que busca su segundo título en el DP World Tour, cimentó su ventaja gracias a un tramo final arrollador. Tras pasar los primeros nueve hoyos en 34 golpes y cometer su único error del día con tres putts en el hoyo 12, el chileno reaccionó encadenando cuatro birdies consecutivos desde el hoyo 14. Dejó la bola a un metro (tres pies) desde el tee en el 14, ejecutó una gran aproximación en el 15, un excelente golpe de salida en el 16 y un soberbio wedge en el 17 que sentenció su asalto al liderato.
«Ha sido muy divertido. Es un campo muy complicado y muy divertido para jugar, especialmente con el clima irlandés», explicó Niemann. «Si es un mal golpe, es realmente malo. Pero si es bueno, es muy agradable verlo… pegar un hierro 8 o 7 desde 120, 130 yardas, es divertido».
Shane Lowry encabeza la persecución
A dos golpes del líder (-3) se sitúa el ídolo local y campeón de la edición de 2009, Shane Lowry. El irlandés cerró su tarjeta de 67 impactos con la luz desvaneciéndose para empatar en la segunda posición en la casa club con el sudafricano Shaun Norris. En ese mismo escalón de tres bajo par, pero con hoyos pendientes por disputar, se encuentran el polaco Adrian Meronk (campeón en 2022), el austriaco Maximilian Steinlechner y el italiano Renato Paratore.
Gran inicio de Rafa Cabrera Bello
La «Armada Española» ha dejado su sello en este primer día de competición gracias a Rafa Cabrera Bello. El golfista canario ha completado un excelente arranque en el complicado trazado irlandés firmando una tarjeta de 68 golpes (-2).
Este resultado sitúa a Cabrera Bello a tres golpes de Niemann, compartiendo grupo en la clasificación con nombres tan destacados como Patrick Reed (actual líder de la Race to Dubai), el héroe local Tom McKibbin, Kazuma Kobori, Frederic Lacroix, Niklas Nørgaard y Connor Syme.
Jon Rahm se ha estrenado con el par del campo (70) empatando con Alex del Rey. Destacados con uno sobre el par David Puig, Jorge Campillo y Pablo Larrazábal.
Otros momentos destacados de la jornada
- El defensor del título, Rory McIlroy, cerró su primera ronda con un acumulado de uno bajo par.
- El belga Thomas Detry firmó el golpe del día al lograr el cuarto albatros de la temporada del circuito, embocando directamente un hierro 8 desde una distancia de 227 yardas en el hoyo 10.
